Kwa siku nne nilisafirishwa na Smart Fortwo hadi kwenye ukweli sawia. Kabila la akili lilisalimia na kusema: karibu kwa kabila.
Hakuna magari mengi kama Smart Fortwo, na si kwa sababu ya umbo lisiloweza kutambulika. Smart Fortwo ni tofauti kwa sababu zingine. Kuna magari machache ambayo hutoa taarifa wazi ya mtindo fulani wa maisha kwa wamiliki wao kama Smart. Chapa inayohusishwa na mitindo, mitindo, mijini, kisasa na ileksimu zote za social-tech-gourmet-hipster-não-sei-das-quantas. Kwa kifupi, iliyounganishwa na kila kitu ambacho mvulana kama mimi, karibu na miaka yake ya 30, bila uvivu mwingi, aliyezaliwa na kukulia katika mipaka ya Alentejo, ana shida katika kukata. Ndio najua! Sio wamiliki wote mahiri walio hivyo, kwa sababu Smart Fortwo na Forfour mpya zinaonekana kufurahisha hadhira ya rika zote… Lakini mara tu mwelekeo huu wa tofauti unapochukuliwa, ni muhimu kuufafanua.
"(…) pongezi bora zaidi ninazoweza kutoa Smart Fortwo ni kwamba inafanya kazi kama Smart halisi mjini na kama gari la kawaida barabarani"
Smart Fortwo ni tofauti kwa sababu inatusafirisha hadi kwenye ukweli sawia. Hali halisi ambapo madereva Mahiri husalimiana, kupunga mkono na kubadilishana tabasamu. Nachoka kupanda magari tofauti, lakini jamani!, hili linabeba tofauti kwa wamiliki wake. Narudia tena: sio wamiliki wote, nilikutana na suti nyingi kubwa. Lakini inaelekea kuwa si hivyo.
Nilikuwa tayari nimeandika muda uliopita kwamba niliona ni jambo la kuchekesha jinsi watu wa Smart wanavyofanya kama aina ya kabila. Wana vyama, mikutano, nk. Na sasa, kwa mara ya kwanza, niliishi uzoefu huu kutoka ndani, nilipoingia kwenye kabila. Nilihisi kama David Attenborough halisi anayesoma spishi mpya.
Ninasema kwamba uzoefu wangu labda ulikuwa mkali zaidi kwa sababu ya ukweli kwamba Smart Fortwo ni mpya kabisa (bado haikuwa na 100km iliyofunikwa) na ina rangi isiyo ya kawaida, sijui. Ukweli ni kwamba nilipata urafiki na huruma nilizopokea kutoka kwa madereva kadhaa waliochagua Fortwo kama chombo chao cha usafiri cha kufurahisha, kana kwamba wananiambia "karibu kwenye kilabu, oh newbie".
Kama jina la jaribio hili linavyoonyesha, sikuweza kupiga mpira na Fortwo. Mbali na urahisi wa maegesho, kuegemea kwa titanic ya matoleo ya CDI na utumiaji, sikuweza kuelewa ni kwanini watu wa 'mzigo wa maji' walikabiliwa na usumbufu wa kusimamishwa, polepole ya sanduku la gia na maonyesho ya kusikitisha ya kizazi cha kwanza cha gari ambacho hakikuwa nacho kilikuwa cha bei nafuu.
Kwa kizazi cha pili, mambo yameboreka kwa kiasi kikubwa lakini bado haitoshi kwa mwandishi wako wa huduma kubadili mawazo yake. Kama mimi, Smart Fortwo ilikuwa, juu ya yote, aina ya taarifa ya kibinafsi - ile inayoitwa social-tech-gourmet-hipster-whatever.
Ilikuwa, lakini ninaacha kuwa. Kizazi hiki cha tatu cha Smart Fortwo, kilichokuzwa kwa ushirikiano na Renault, kilichukua kiwango kikubwa cha ubora. Kama watangulizi wake, inabaki kuwa ya vitendo na rahisi kuegesha, lakini tofauti na hizo, sasa inashughulikia vizuri barabarani na iko vizuri.
Katika toleo hili lililo na injini ya 90hp 0.9 ya turbo yenye gearbox mbili-clutch pia inasafirishwa, si tu katika miji lakini pia kwenye barabara. Inasikitisha kwamba matumizi ya juu kwa kiasi fulani, daima juu ya lita 6 - ingawa matumizi kama hayo yanaweza kuhusiana na umbali wa chini wa kitengo hiki. Kwa upande mwingine, kisanduku cha gia-mbili pia kilistahili hali ya kati, haraka kuliko modi ya ECO na kali kidogo kuliko modi ya SPORT.
Nikiendelea na uchanganuzi wa kina, sifa bora zaidi ninazoweza kutoa Smart Fortwo ni kwamba inafanya kazi kama Mahiri mjini na kama gari la kawaida barabarani. Kitu hakika kisichoweza kufikiwa na vizazi vilivyotangulia. Injini ya 90hp inatosha zaidi lakini ninathubutu kusema kwamba toleo la 71hp litarekebishwa zaidi.
Mjini, ndivyo tunavyojua. Rahisi sana kuendesha na inajiweka kwenye shimo lolote. Radi ya kugeuka ni ndogo sana kwamba Fortwo karibu iwashe yenyewe. Kama kwa koti, inatosha kwa 99% ya mahitaji ya kila siku.
Ndani, plastiki zote ni ngumu na sehemu za kikundi cha Renault-Nissan ni za kudumu. Walakini, mkusanyiko hauathiri sana na muundo umehamasishwa sana. Unaishi vizuri ndani ya Kijerumani kidogo na tics za Kifaransa. Nafasi ya kuendesha gari haikuwa ya kupenda kwangu kabisa, lakini lazima iwe shida yangu kwa sababu marafiki zangu wote ambao waliendesha Smart walipenda "kupanda huko" - sio wavulana, Smart sio gari la wanawake.
Chaguzi za ubinafsishaji, kama kawaida, ni kubwa. Michanganyiko mingi ya rangi ya nje imeunganishwa na uwezekano mkubwa katika mambo ya ndani, na kufanya iwe vigumu kwa Fortwos mbili kufanana kabisa. Bei ya kitengo hiki haifai sana: euro 16,295 (maelezo yote ya kitengo hiki hapa). Thamani ambayo mtu angetarajia vitu karibu vya lazima kama vile taa za kichwa zilizowashwa kiotomatiki, kwa mfano. Kwa mifuko ya watu matajiri kidogo, Smart Fortwo inapatikana kutoka euro 10,950 na injini ya 71hp 1.0 na gearbox ya mwongozo (meza ya bei hapa).
Ninakiri kwamba baada ya kutembea naye siku hizi, nilianza kupenda dhana hiyo. Mimi tu, ambaye alisema sikupenda Smart Fortwo. Labda siku moja nitarudi kwa kabila… Ninakosa kupata mahali kwenye shimo lolote, nikipita kwenye trafiki na kuwa tofauti.