Sayansi ya roketi ya kweli katika mtindo wa kichwa cha petroli.
Kwa sababu za wazi (kutokuwepo kwa oksijeni), injini ya mwako wa ndani haijawahi kuchukuliwa angani… hadi sasa. Roush Fenway Racing, timu inayoshiriki mbio katika NASCAR, inaunda injini ya mwako ambayo itaunganisha misheni ya anga kwa lengo moja: kusambaza nguvu za umeme kwenye mfumo wa kusogeza vyombo vya angani.
Mradi huo ni sehemu ya mpango wa IVF - Integrated Vehicle Fluids - wa United Launch Alliance, kampuni inayotoa huduma za usafirishaji wa mizigo angani. Mpango huu unalenga kurahisisha mwendo wa magari ya angani baada ya kuondoka kwenye angahewa ya dunia, na kuiweka kikomo kwa nishati mbili tu: oksijeni na hidrojeni. Tatizo kubwa ni kwamba mifumo ya sasa ya propulsion hutumia nishati nyingi za umeme. Hapo ndipo injini yetu ya zamani ya mwako wa ndani inapokuja.
Ili kusambaza nguvu za umeme kwenye mfumo, Roush Fenway Racing ilipata suluhisho rahisi na la kiubunifu: hutumia injini ndogo ya ndani ya silinda sita inayoweza kutoa joto na umeme. Imejengwa kwa vifaa vya hali ya juu, injini hii ya 600cc, 26hp inaendeshwa na usambazaji wa oksijeni ulioshinikizwa, ambayo inaruhusu kufanya kazi angani.
Katika mwanzo wake, hii ni injini ya mwako wa ndani kama wengine wengi - vijiti vya kuunganisha, plugs za cheche na vipengele vingine hutoka kwa pick-up - lakini ilitengenezwa kufanya kazi kwa muda mrefu kwa utawala wa juu wa 8,000 rpm. Mashindano ya Roush Fenway hapo awali yalifanya majaribio ya injini za anga za Wankel (kwa nadharia rahisi), hata hivyo, kizuizi cha moja kwa moja cha sita kiligeuka kuwa maelewano bora katika suala la uzito, utendakazi, uimara wa uendeshaji, mitetemo ya chini na ulainishaji.
Mbali na kuwa nyepesi kuliko betri, seli za jua na tanki za kuhifadhi maji, injini ya mwako ina maisha marefu ya kufanya kazi na kuongeza kasi ya mafuta. Kwa sasa, mradi unaonekana kuwa unaendelea - tunaweza tu kungoja kujua ni lini uvamizi wa kwanza wa injini hii ya mwako kwenye angani utakuwa.
