Baada ya kazi ya kawaida kama dereva, ambapo ushindi mkubwa ulikuwa nafasi ya kwanza (katika kitengo chake) kwenye 1994 Nürburgring 24 Hours, Toto Wolff kwa sasa ni mojawapo ya nyuso zinazotambulika zaidi na mojawapo ya watu muhimu sana katika Mfumo wa 1.
Kiongozi wa timu na Mkurugenzi Mtendaji wa Timu ya Mercedes-AMG Petronas F1, Wolff, ambaye sasa ana umri wa miaka 49, anachukuliwa na wengi kuwa mmoja wa viongozi wakuu katika historia ya Formula 1, au hakuwa mmoja wa wale waliohusika na ulimwengu saba. majina ya timu ya wajenzi ya mishale ya fedha, mafanikio ya kipekee katika zaidi ya miaka 70 ya historia ya Mfumo wa 1.
Katika toleo la kipekee la Razão Automóvel, tulizungumza na afisa mkuu wa Austria na tukajadili mada tofauti kama mustakabali wa Mfumo 1, ambao Toto inaamini kuwa hupitia nishati endelevu na umuhimu wa mchezo wa magari kwa watengenezaji.
Lakini pia tuligusia masuala nyeti zaidi, kama vile mwanzo mbaya wa Valtteri Bottas msimu huu, mustakabali wa Lewis Hamilton kwenye timu na wakati wa Red Bull Racing, ambao Toto inaona kuwa na faida.
Na kwa kweli, kwa kweli, tulizungumza juu ya Grand Prix inayokuja ya Ureno, ambayo kimsingi ndiyo sababu iliyochochea mahojiano haya na "bosi" wa Timu ya Mercedes-AMG Petronas F1, ambayo anamiliki kwa sehemu sawa na INEOS na Daimler. AG, theluthi moja ya hisa za timu.
Uwiano wa Magari (RA) - Imeundwa mojawapo ya timu zilizofanikiwa zaidi katika historia ya michezo, katika kitengo ambacho kwa kawaida huwa na mizunguko na timu huvunjika baada ya muda fulani. Ni siri gani kubwa nyuma ya mafanikio ya timu ya Mercedes-AMG Petronas?
Toto Wolff (TW) - Kwa nini mzunguko unaisha? Masomo kutoka zamani huniambia ni kwa sababu watu huacha viwango vyao vya motisha na nishati kuzama. Mabadiliko ya kuzingatia, mabadiliko ya vipaumbele, kila mtu anataka kufaidika na mafanikio, na mabadiliko makubwa ya ghafla katika kanuni huacha timu wazi na wengine kwa faida.
Hili ni jambo ambalo tumejadili kwa muda mrefu: nini kinapaswa kutawala? Unapoenda kwenye kasino, kwa mfano, na nyekundu inatoka mara saba mfululizo, haimaanishi kwamba mara ya nane itatoka nyeusi. Inaweza kutoka nyekundu tena. Kwa hivyo kila mwaka, kila timu ina nafasi ya kushinda tena. Na sio msingi wa mzunguko wowote wa ajabu.
Mizunguko hutoka kwa mambo kama vile watu, sifa na motisha. Na sisi, hadi sasa, tumefanikiwa katika kudumisha hilo. Lakini hii haikuhakikishii kuwa utashinda kila ubingwa unaoshiriki. Hiyo haipo katika michezo au katika biashara nyingine yoyote.
RA - Je, ni rahisi kuweka kila mtu motisha, mwaka baada ya mwaka, au ni muhimu kuunda malengo madogo kwa muda?
TW — Si rahisi kupata motisha mwaka baada ya mwaka kwa sababu ni rahisi sana: ikiwa una ndoto ya kushinda na kisha kushinda, hiyo ni balaa. Binadamu wote ni sawa, kadiri unavyo zaidi, ndivyo inavyopungua kuwa maalum. Nadhani ni muhimu sana kukumbuka kila wakati jinsi ilivyo maalum. Na tumekuwa na bahati huko nyuma.
Toto WolffMadereva hufanya tofauti kubwa ikiwa una magari mawili yanayofanana.
Kila mwaka ‘tuliamshwa’ na kushindwa. Na ghafla tulifikiria: siipendi hii, sipendi kupoteza. Inauma sana. Lakini unafikiri tena juu ya kile unachopaswa kufanya ili kuondokana na hisia hii mbaya. Na suluhisho pekee ni kushinda.
Tuko katika nafasi nzuri, lakini ninaposikia nikisema hivyo, ninaanza kufikiria: sawa, tayari unafikiri kwamba sisi ni 'wakubwa' tena, sivyo. Unapaswa kukumbuka kuwa huwezi kuchukua kitu chochote kwa urahisi, kwa sababu wengine wanafanya kazi nzuri.
RA - Katika kuanza kwa msimu huu, Mashindano ya Red Bull yanajidhihirisha kuwa na nguvu zaidi kuliko miaka ya nyuma. Kwa kuongeza, Max Verstappen amekomaa zaidi kuliko hapo awali na "Czech" Pérez ni dereva wa haraka na thabiti sana. Je, unafikiri huu unaweza kuwa wakati mgumu zaidi katika miaka mitano iliyopita?
TW Kulikuwa na misimu migumu. Nakumbuka 2018, kwa mfano, na Ferrari na Vettel. Lakini kwenye buti hii naona gari na kitengo cha nguvu ambacho kinaonekana kuwa bora kuliko 'package' ya Mercedes. Hili halijatokea huko nyuma.
Kulikuwa na mbio ambazo hatukuwa na kasi zaidi, lakini mwanzoni mwa msimu tunaona kwamba wanaweka kasi. Ni jambo tunalohitaji kufikia na kushinda.
RA — Je, ni katika wakati kama huu, ambapo hawana gari la haraka sana, ndipo kipaji cha Lewis Hamilton kinaweza kuleta mabadiliko tena?
TW - Madereva hufanya tofauti kubwa ikiwa una magari mawili yanayofanana. Hapa wana dereva mchanga ambaye anaibuka na ni wazi kuwa ana talanta ya kipekee.
Na kisha kuna Lewis, ambaye ni bingwa wa dunia mara saba, anayeshikilia rekodi katika ushindi wa mbio, anayeshikilia rekodi katika nafasi za pole, na idadi sawa ya mataji kama Michael Schumacher, lakini ambaye bado ana nguvu. Ndio maana ni vita kubwa.
RA - Msimu haujaanza vyema kwa Valtteri Bottas na anaonekana kuwa anaenda mbali zaidi na kujidai. Unafikiri anazidi kushutumu shinikizo la kuwa na 'kuonyesha huduma'?
TW - Valtteri ni dereva mzuri sana na mtu muhimu ndani ya timu. Lakini katika wikendi chache zilizopita hakuwa sawa. Tunapaswa kuelewa kwa nini hatuwezi kumpa gari ambalo anahisi vizuri nalo. Ninajaribu kutafuta maelezo ya hilo na tuweze kumpa zana anazohitaji kuwa na kasi zaidi, ambayo ni kitu anachofanya.
RA - Kwa kuwa ukomo wa bajeti tayari umewekwa mnamo 2021 na ambao utapungua polepole katika miaka michache ijayo, na Mercedes-AMG Petronas ikiwa moja ya timu kubwa, pia itakuwa moja ya zilizoathiriwa zaidi. Je, unadhani hii itakuwa na athari ya aina gani kwenye shindano hilo? Je, tutaona Mercedes-AMG ikiingia kwenye kategoria nyingine ili kusambaza upya wafanyakazi wake?
TW ni swali kubwa. Nadhani ukomo wa bajeti ni muhimu kwa sababu inatulinda sisi wenyewe. Uwindaji wa nyakati za mzunguko umefikia viwango visivyoweza kudumu, ambapo unawekeza mamilioni na mamilioni ya euro katika 'mchezo' wa sehemu ya kumi ya sekunde. Ukomo wa bajeti utapunguza tofauti katika 'utendaji' kati ya timu. Na hii ni nzuri sana. Ushindani unahitaji kuwa na usawa. Sidhani kama mchezo unaweza kuhimili timu ambayo ni bingwa mara 10 mfululizo.
Toto WolffSina hakika kama zitakuwa mafuta ya sintetiki (yatakayotumika katika Mfumo 1), lakini nadhani yatakuwa nishati endelevu.
Lakini wakati huo huo tunapigania. Kwa upande wa mgawanyo wa watu, tunaangalia kategoria zote. Tuna Mfumo E, ambao timu yake tumehamia Brackley, ambako tayari inafanya kazi. Tuna 'mkono' wetu wa uhandisi, unaoitwa Mercedes-Benz Applied Science, ambapo tunafanya kazi kwenye boti za ushindani za INEOS, baiskeli, miradi ya mienendo ya magari na teksi zisizo na rubani.
Tulipata shughuli za kuvutia kwa watu ambazo zipo kwa haki zao wenyewe. Wanazalisha faida na kutupa mitazamo tofauti.
RA — Je, unaamini kuwa kuna uwezekano wowote wa Mfumo 1 na Mfumo E kuja karibu katika siku zijazo?
TW sijui. Huu ni uamuzi ambao unapaswa kufanywa na Liberty Media na Liberty Global. Bila shaka, matukio ya jiji kama vile Formula 1 na Formula E yanaweza kusaidia kupunguza gharama. Lakini nadhani huu ni uamuzi wa kifedha tu ambao unapaswa kuchukuliwa na wale wanaohusika na makundi yote mawili.
RA — Hivi majuzi tuliona Honda ikisema haitaki kuendelea kucheza kamari kwenye Formula 1 na tuliona BWM akiachana na Formula E. Je, unafikiri watengenezaji wengine hawaamini tena katika michezo ya magari?
TW Nadhani wajenzi huja na kuondoka. Tuliona kwamba katika Mfumo wa 1 na BMW, Toyota, Honda, Renault… Maamuzi yanaweza kubadilika kila wakati. Kampuni daima hutathmini uwezo wa uuzaji ambao mchezo unao na uhamishaji wa picha unaoruhusu. Na ikiwa hawapendi, ni rahisi kuondoka.
Maamuzi haya yanaweza kufanywa haraka sana. Lakini kwa timu ambazo zimezaliwa kushindana, ni tofauti. Katika Mercedes, lengo ni kushindana na kuwa na magari barabarani. Gari la kwanza la Mercedes lilikuwa gari la mashindano. Na ndio maana ni shughuli yetu kuu.
RA - Je, unafikiri mafuta yalijengwa yatakuwa mustakabali wa Mfumo 1 na motorsport?
TW — Sina uhakika kama itakuwa nishati ya sintetiki, lakini nadhani itakuwa nishati endelevu. Inaweza kuoza zaidi kuliko mafuta ya syntetisk, kwa sababu mafuta ya syntetisk ni ghali sana. Mchakato wa maendeleo na uzalishaji ni ngumu na wa gharama kubwa sana.
Kwa hivyo ninaona mengi zaidi ya siku zijazo kupitia mafuta endelevu kulingana na viungo vingine. Lakini nadhani ikiwa tutaendelea kutumia injini za mwako wa ndani, lazima tuifanye kwa mafuta endelevu.
RA — Huu ni mwaka wa pili mfululizo ambapo Ureno imekuwa mwenyeji wa Mfumo wa 1. Una maoni gani kuhusu Autódromo Internacional do Algarve, huko Portimão, na una maoni gani kuhusu nchi yetu?
TW — Ninapenda sana Portimão. Ninajua mzunguko kutoka nyakati zangu za DTM. Nakumbuka kwamba tulifanya mtihani wa kwanza wa Pascal Wehrlein wa Formula 1 pale kwenye gari la Mercedes. Na sasa, kurudi kwenye mbio za Formula 1 ilikuwa nzuri sana. Ureno ni nchi ya ajabu.
Natamani sana kurudi nchini katika mazingira ya kawaida, kwa sababu kuna mengi ya kuona na kufanya. Kwa mtazamo wa mbio, ni wimbo mzuri sana, wa kufurahisha kuendesha na unaofurahisha kutazama.
RA - Je, njia hii ina matatizo gani kwa marubani? Je, ilikuwa vigumu hasa kujiandaa kwa mbio za mwaka jana, kwani hakuna marejeleo ya miaka iliyopita?
TW - Ndiyo, hiyo ilikuwa changamoto, kuandaa wimbo mpya na mzunguko wenye heka heka. Lakini tuliipenda. Inalazimisha kufanya maamuzi ya hiari zaidi, kulingana na data na majibu zaidi. Na mwaka huu itakuwa sawa. Kwa sababu hatuna data iliyokusanywa kutoka miaka mingine. Lami ni maalum sana na muundo wa wimbo ni tofauti sana na tunachojua.
Tuna mbio tatu zilizo na mpangilio tofauti sana katika kuanza kwa msimu huu, wacha tuone kinachofuata.
RA - Lakini ukiangalia mpangilio wa Grand Prix ya Ureno, unafikiri ni mzunguko ambapo gari la Mercedes-AMG Petronas linaweza kuonekana kuwa na nguvu?
TW Ni vigumu kusema sasa hivi. Nadhani Mashindano ya Red Bull yamekuwa na nguvu sana. Tulimwona Lando Norris (McLaren) akifuzu kwa kushangaza huko Imola. Ferrari wako karibu nyuma. Inawezekana una Mercedes mbili, Red Bull mbili, McLaren mbili na Ferrari mbili. Yote ni ya ushindani sana na hiyo ni nzuri.
RA - Kurudi nyuma kwa 2016, jinsi ilikuwa kusimamia uhusiano kati ya Lewis Hamilton na Nico Rosberg? Je, ilikuwa ni mojawapo ya changamoto kubwa zaidi za kazi yako?
TW - Jambo gumu kwangu lilikuwa ukweli kwamba nilikuwa mpya kwa mchezo. Lakini nilipenda changamoto. Watu wawili wenye nguvu sana na wahusika wawili ambao walitaka kuwa mabingwa wa dunia. Katika utetezi wa Lewis, hatukumpa nyenzo thabiti zaidi mwaka huu. Alikuwa na hitilafu kadhaa za injini, moja wapo alipokuwa akiongoza Malaysia, ambayo inaweza kumpa ubingwa.
Lakini nadhani hatukufanya vyema katika mbio chache zilizopita. Tulijaribu kuzuia matokeo mabaya na kuyazuia, lakini haikuwa lazima. Tunapaswa kuwaacha tu waendeshe na kupigania ubingwa. Na ikiwa ilimalizika kwa mgongano, basi iliishia kwa mgongano. Tulikuwa tukidhibiti sana.
RA - Kusasisha mkataba na Lewis Hamilton uliwashangaza watu wengi kwani ilikuwa ni mwaka mmoja zaidi. Je, haya yalikuwa ni matakwa ya pande zote mbili? Je, hii inamaanisha kwamba ikiwa Hamilton atashinda mara ya nane mwaka huu huu unaweza kuwa msimu wa mwisho wa kazi yake?
TW - Ilikuwa muhimu kwa pande zote mbili. Kwake, ilikuwa muhimu kumwachia kiasi hiki ili aamue anachotaka kufanya na kazi yake. Mataji saba ya ulimwengu, sawa na rekodi ya Michael Schumacher, ni ya kushangaza. Lakini kujaribu kupata rekodi kamili, nadhani ilikuwa muhimu kwake kuwa na uhuru wa kiakili wa kuamua anachotaka kufanya.
Lakini kati ya kupigania taji la tisa hatimaye au kuwa na mechi ya marudiano ikiwa siwezi kushinda hili, nadhani atakaa nasi kwa muda. Na tunataka kuwa naye kwenye gari. Kuna mengi zaidi ya kufikia.
"Sarakasi kuu" ya Mfumo wa 1 inarejea Ureno - na kwa Autódromo Internacional do Algarve, huko Portimão - Ijumaa hii, huku kipindi cha kwanza cha mazoezi bila malipo kikipangwa kufanyika 11:30 asubuhi. Kwenye kiungo kilicho hapa chini unaweza kuangalia ratiba zote ili usikose chochote kutoka kwa hatua ya Ureno ya Kombe la Dunia la Mfumo 1.