Sekta ya magari daima iko kwenye hatua. Ikiwa mwaka huu tayari tumeshapata "mshtuko" wa kuona Opel ikinunuliwa na kundi la PSA, baada ya karibu miaka 90 chini ya ukufunzi wa GM, harakati katika tasnia hiyo zinaahidi kutoishia hapa.
Sasa ni juu ya Kichina Geely, kampuni hiyo hiyo ambayo mwaka 2010 ilipata Volvo, kufanya vichwa vya habari. Kampuni ya Uchina ilipata 49.9% ya Proton, wakati DRB-Hicom, ambayo ilishikilia chapa ya Malaysia kwa ujumla, inahifadhi asilimia 50.1 iliyobaki.
Nia ya Geely katika Proton ni rahisi kuelewa kutokana na uwepo mkubwa wa chapa hiyo katika masoko ya Kusini-mashariki mwa Asia. Zaidi ya hayo, Geely alisema kuwa makubaliano hayo yataruhusu ushirikiano zaidi katika utafiti, maendeleo, uzalishaji na uwepo wa soko. Kwa kutabiriwa, Proton sasa itaweza kufikia majukwaa ya Geely na mitambo ya umeme, ikijumuisha jukwaa jipya la CMA linaloundwa kwa ushirikiano na Volvo.
Kwa nini tunaangazia Protoni wakati kichwa kinataja ununuzi wa Lotus?
Ilikuwa ni Proton ambayo, mwaka wa 1996, ilinunua Lotus kutoka kwa Romano Artioli, wakati huo pia mmiliki wa Bugatti, kabla ya hii kuhamishiwa kwa Volkswagen.
Geely, katika makubaliano haya na DRB-Hicom, sio tu ilibakiza hisa katika Proton, lakini ikawa mbia mkuu katika Lotus, na sehemu ya 51%. Chapa ya Malaysia sasa inatafuta wanunuzi kwa 49% iliyobaki.
Chapa hiyo ya Uingereza inaonekana kuwa na misingi imara zaidi, hasa tangu kuwasili kwa rais wa sasa Jean-Marc Gales mwaka 2014. Matokeo yanaonekana katika uchukuaji faida kwa mara ya kwanza katika historia yake mwishoni mwa mwaka jana. Pamoja na Geely kuingia kwenye eneo la tukio, kuna matumaini kwamba itafanikisha na Lotus yale ambayo imepata na Volvo.
Lotus tayari alikuwa katika wakati wa mpito. Imara zaidi kifedha, tunashuhudia mabadiliko ya mara kwa mara ya bidhaa zake - Elise, Exige na Evora - na tayari ilikuwa ikifanya kazi ya mrithi mpya wa 100% wa mkongwe Elise, ambayo itazinduliwa mnamo 2020. Bila kusahau makubaliano na Wachina pia. Goldstar Heavy Industrial, ambayo itasababisha SUV kwa soko la China mwanzoni mwa muongo ujao.
Jinsi kuingia kwa Geely kutaathiri mipango inayoendelea ni jambo ambalo tunapaswa kujua katika miezi michache ijayo.