BMW, Volvo, Google og Samsung SDI er de første virksomheder, der har underskrevet World Wildlife Funds (WWF) suspenderingsordre for dybhavsminedrift.
Ifølge denne ikke-statslige organisation (NGO) forpligter disse virksomheder sig til ikke at hente mineraler fra havbunden, at udelukke sådanne mineraler fra deres forsyningskæde og ikke at finansiere nogen dybhavsmineaktiviteter.
Husk, at der er en zone i Stillehavet på dybder mellem 4 km og 6 km - i et stort område, der strækker sig i mange kilometer mellem Hawaii og Mexico - hvor enorme koncentrationer af polymetalliske knuder kan findes.
De ser ikke mere ud end små sten, men de indeholder alle de materialer, der skal til for at lave et batteri til en elbil.
Polymetalliske knuder, hvad er de?
Disse knuder (som mere ligner små sten...), hvis størrelse varierer mellem 1 cm og 10 cm, er blot aflejringer af ferromanganoxider og andre metaller, såsom dem, der er nødvendige til fremstilling af batterier.
Til stede i alle oceaner og endda i nogle søer skiller de sig ud ved at være på havbunden og kræver derfor ikke nogen form for boring.
Dette er et emne, vi har dækket før, da DeepGreen Metals, et canadisk dybhavsmineselskab, foreslog dybhavsminedrift som et alternativ til onshore minedrift.
Når man tager manglen på råmaterialer i betragtning til at lave alle de batterier, der er nødvendige for at reagere på det stigende pres ved at bringe elektriske køretøjer på markedet, skiller udvinding af disse polymetalliske knuder fra havets bund sig ud som en løsning.
Hvad er ulempen?
Der vides dog ikke meget om økosystemet og de mange arter, der lever i indsamlingsområdet på bunden af havene, så den reelle indvirkning af denne praksis på det økosystem er ikke kendt. Og dette er hovedårsagen, der understøtter moratoriet, der nu er "rejst" af WWF.
"Med meget af dybhavsøkosystemet endnu ikke udforsket og forstået, ville en sådan aktivitet være hensynsløst kortsigtet," sagde NGO'en, citeret af Automotive News.
I denne forstand opfordrer moratoriet til et forbud mod dybhavsmineaktiviteter, indtil risiciene er fuldt ud forstået og alle alternativer udtømt.
BMW, Volvo, Google og Samsung SDI i solidaritet
Ifølge Automotive News har BMW allerede gjort det kendt, at råmaterialer fra offshore minedrift "ikke er en mulighed" i øjeblikket, fordi der ikke er nok videnskabelige opdagelser til at vurdere de miljømæssige risici.
iX3, BMWs første elektriske SUV.
Samsung SDI har også sagt, at det var den første batteriproducent, der deltog i WWF-initiativet. Til gengæld har Volvo og Google endnu ikke kommenteret denne "positionering".
Men på trods af denne suspensionsanmodning, der nu er underskrevet, fortsætter subseafondens mineselskaber med det forberedende arbejde og forsøger at sikre licenser til disse aktiviteter.
Indtil videre er blandt virksomhederne med efterforskningslicenser for dybhavsområder DeepGreen - allerede nævnt ovenfor -, GSR og UK Seabed Resources.
DeepGreen er en af de største fortalere for denne løsning, som den siger er mere bæredygtig end minedrift på land, da den skaber mindre affald, og fordi knuderne har meget højere metalkoncentrationer end dem, der findes i aflejringer på land.
GSR har gennem sin administrerende direktør, Kris van Nijen, allerede gjort opmærksom på, at "det kun vil ansøge om en minekontrakt, hvis videnskaben viser, at mineraler fra det dybe hav ud fra et miljømæssigt og socialt synspunkt har fordele frem for alternativet - som udelukkende skal stole på nye og eksisterende landminer."
Volvo XC40 Recharge, det svenske mærkes første elektriske produktion.
Norge vil være et foregangsland
Norge, som i 2020 blev det første land i verden, hvor elbiler repræsenterer mere end 50 % af de nye biler, der sælges, ønsker at være pioner inden for offshore minedrift og kunne udstede licenser allerede i 2023.
I en tale til Automotive News afviste Tony Christian Tiller, udenrigsminister i Norges olie- og energiministerium, at kommentere dette moratorium, men bekræftede, at regeringen i det nordeuropæiske land allerede har "startet en proces med at åbne op for høje minehaver, hvor miljøforhold er et nøgleområde i konsekvensvurderingen”.
