Dalam Reli Dakar yang dibayangi oleh kematian Paulo Gonçalves, Carlos Sainz menambahkan ke resumenya satu kemenangan lagi dalam maraton off-road terbesar dan paling terkenal di dunia.
Secara total, pebalap Spanyol itu sudah meraih tiga kemenangan di Reli Dakar dan, anehnya, semuanya diraih dengan merek berbeda. Pada 2010, dia mengendarai Volkswagen; pada 2018 dia mengendarai Peugeot dan tahun ini dia membalap dengan X-Raid MINI.
Untuk balapannya sendiri, setelah menempuh jarak 5.000 km, pebalap Spanyol itu mengalahkan peringkat kedua Nasser Al-Attiyah, yang mengendarai Toyota Hilux, selama enam menit.
Sejarah telah dibuat di tempat terendah di podium, dengan Paulo Fiúza, co-driver Stéphane Peterhansel di Reli Dakar ini, menjadi orang Portugis pertama yang naik podium dalam kategori mobil reli terkenal, meningkatkan rekor yang dicapai oleh Carlos Sousa pada tahun 2003, tahun ia menduduki peringkat empat dalam kategori tersebut.
Juga di antara orang Portugis yang berlomba di Dakar pertama yang diperebutkan di Arab Saudi dengan kendaraan roda empat, Pedro Bianchi Prata, navigator Conrad Rautenbach di SSV, tetap berjuang untuk podium sampai akhir, sesuatu yang luar biasa bagi seseorang yang hanya ini tahun memulai debutnya sebagai navigator dalam perlombaan off-road ratu.
Dan sepeda motor?
Pada sepeda, pemenang besar adalah Ricky Brabec yang, mengendarai Honda, mengakhiri dominasi KTM yang telah berlangsung sejak 2001 dan puasa Honda yang berlangsung selama… 31 tahun!
Berlangganan newsletter kami
Di balik kemenangan ini adalah mantan pembalap Rúben Faria dan Hélder Rodrigues yang merupakan bagian dari struktur Honda di Dakar ini, dengan yang pertama menjabat sebagai direktur tim dan yang terakhir menjadi "penasihat" untuk pembalap tim Jepang.
Juga di antara pembalap Portugis yang membalap di kategori sepeda motor, António Maio mencapai posisi ke-27 sementara Mário Patrão menyelesaikan edisi Reli Dakar ini di posisi ke-32 dalam klasemen.