Перш чым паглыбіцца ў тэму, якая служыць дэвізам гэтай хронікі, не лішнім будзе вярнуцца на 15 гадоў назад і наведаць аўтамабільную прамысловасць перад новым тысячагоддзем. Час, калі ўтылітарыі больш сціплых брэндаў былі адкрыта рудыментарнымі ў параўнанні з членамі сям'і больш прэстыжных брэндаў. У першым выпадку кандыцыянер быў звычайна варыянтам (дарагім), падушкі бяспекі прысутнічалі толькі з боку кіроўцы, рухавікі былі дрэннымі, месца было абмежаваным, а стандартнае абсталяванне было скарочана. Праз некалькі секунд размова была іншай...
Камунальныя паслугі ўвогуле былі менавіта такімі: камунальнымі паслугамі. Яны выкарыстоўваліся для невялікіх паездак і абмяжоўваліся працяглымі паездкамі. З сям'ёй і багажом справа пайшла яшчэ горш. Паводзіны пакідалі жадаць лепшага, камфорт ішоў у той жа лініі, а якасны і тэхналагічны разрыў для іншых сегментаў быў сумна вядомы.
Вяртаючыся ў сучаснасць, ад недарагіх брэндаў да брэндаў прэміум-класа, аўтамабільная прамысловасць развілася настолькі, што існуюць мінімальныя стандарты, якім цяпер адпавядаюць усе аўтамабілі, нават самыя сціплыя. Кнопка кандыцыянавання цяпер прысутнічае ў салоне кожнага, бяспека (актыўная і пасіўная) больш не варыянт, а іншае абсталяванне становіцца ўсё больш дэмакратычным. Круіз-кантроль, электрашклапад'ёмнікі, цэнтральны замак, радыё, годнае назвы, GPS...
Парадыгматычнымі прыкладамі такой эвалюцыі з'яўляюцца карысныя мадэлі (сегмент B) і недарагія брэнды. Яны большыя, строгасць канструкцыі, шчыра кажучы, добрая, рухавікі сучасныя, а абсталяванне шчодрае. Не ідзіце на кампрамісы ні ў адной сферы. Такім чынам, калі б пытанне было проста рацыянальным, было б цяжка не разглядаць гэтыя аўтамабілі як праўдзівую альтэрнатыву прэміяльным прапановам, бо яны робяць усё, што робяць гэтыя, за долю кошту: едуць з пункта А ў пункт Б.
Прэміум усё яшчэ мае сэнс?
Аднак выбар паміж адным і другім ужо не такі рацыянальны пытанне, як у мінулым. З вырашанымі пытаннямі бяспекі, пражывання і камфорту сёння дыферэнцыяцыя брэндаў прэміум-класа ад недарагіх брэндаў ажыццяўляецца перш за ўсё па дызайне, тэхналагічнаму зместу, прадукцыйнасці і вытанчанасці. Гэта дабаўленая вартасць сёння, як ніколі.
Калі некалькі гадоў таму выбар паміж адным і другім павінен быў абыходзіцца без фінансавых пытанняў... - з некаторымі рацыянальнымі здагадкамі, то сёння гэтыя ж здагадкі набываюць усё больш эмацыянальны характар. Калі ўсе ўжо забяспечваюць здавальняючы ўзровень бяспекі і камфорту, прэміум-класы павінны былі пачаць прапаноўваць нешта большае. Такім чынам, інвестыцыі прэміум-брэндаў у сэксуальную прывабнасць іх аўтамабіляў павялічваюцца.
Аўтамабіль больш не проста транспарт, а пашырэнне нашай асобы, выказванне таго, хто мы і чым падабаецца займацца. Адказваючы на першапачатковае пытанне: Таму прэміі сёння маюць столькі ж сэнсу, як і ў мінулым. Магчыма, нават больш, дзякуючы брэндам.
І ўсё ж між імі я часам пытаюся ў сябе: што б я рабіў з усімі гэтымі грашыма? Сапраўды шмат. Праўда ў тым, што, з аднаго боку, нізкі кошт сёння добры, а прэміі лепш, чым калі-небудзь. Які б кашалёк ні вырашыў, у любым выпадку, мы будзем добра абслужаныя. Раней, магчыма, так не было.