Le début du championnat de Formule E, à Hong Kong, a été marqué par une autre course, aux contours plus intrigants : un duel entre une voiture autonome et une conduite par un humain.
Roborace sera un championnat de voitures autonomes — un thème déjà abordé dans nos pages — et 2017 devrait être la première année de ce championnat. Comme vous pouvez le voir, cela ne s'est jamais produit, car les temps de développement ont dû être allongés.
Lequel sera le plus rapide ?
Après quelques tours de démonstration cette année, le moment de vérité est arrivé. Robocar peut-il être plus rapide qu'un humain sur le circuit ? Il n'y a rien de mieux que de les mettre tous les deux sur la piste et de se débarrasser de l'entêtement.
Pas encore avec le futuriste Robocar, qui sera la voiture utilisée dans le championnat, mais avec un prototype de développement basé sur le châssis Ginetta LMP3, qui a été retiré de son V8 et a reçu à la place quatre moteurs électriques totalisant 760 ch.
LA DevBot , comme on l'appelle, contrairement au Robocar, il maintient toujours une place et des commandes pour qu'une personne puisse le conduire - un élément nécessaire à son développement, où le conducteur peut calibrer divers paramètres de la voiture ou "lui apprendre" à conduire un circuit.
Le fait d'être mené a permis la réalisation de ce duel. Il est ainsi possible de comparer les performances des deux dans la même voiture, c'est-à-dire le logiciel de conduite autonome par rapport à un conducteur spécifique - en l'occurrence un conducteur non professionnel. Nicki Boucliers , la présentatrice de télévision britannique, connue pour ses reportages sur la Formule E, devrait démontrer la supériorité (encore) humaine sur la machine.
Humains 1 — Machines 0
Dans les 1,86 km du circuit urbain de Hong Kong, le meilleur temps réalisé par Nicki Shields a été 1 minute et 26,6 secondes. Quel DevBot ? Il n'a pas dépassé 1 minute et 34 secondes.
Nicki Shields au volant du DevBot
Rappelons le fait que Shields n'est pas un pilote professionnel et a eu l'opportunité de faire deux tours de plus que le DevBot, pour s'habituer à la voiture et au circuit, mais le DevBot a été plus cohérent dans les temps réalisés, révélant l'efficacité de son logiciel , radars et capteurs .
Dans un autre duel similaire, tenu il y a quelques semaines, Valentino Rossi a affronté le Yamaha Motobot, qui en est sorti vainqueur. Les humains sont toujours les plus rapides sur la piste. Mais jusqu'à quand ?
La vitesse est nécessaire.
Selon les ingénieurs à l'origine du Robocar et du DevBot, ce dernier est capable d'égaler les performances de la Formule E sur circuit, ce qui signifie qu'il y a encore une marge de progression d'un immense 30 secondes par rapport au temps réalisé dans ce duel.
Victoria Tomlinson, porte-parole de RoboraceDepuis sa naissance, le Max Verstappen a mis 17 ans pour remporter une course de Formule 1. Nous essayons d'atteindre ce niveau - pour être aussi bon que les meilleurs pilotes de Formule 1 - en moins de temps.
