Har du någonsin stannat upp för att föreställa dig hur bilarna som kommer att tävla i 24-timmarsloppet i Le Mans 2030 kommer att se ut? Lotus har redan gjort det och resultatet blev det Lotus E-R9.
Designad av Russell Carr, Lotus designchef och även ansvarig för designen av Evija, tog E-R9 inspiration från flygteknikens värld, något som syns tydligt så fort man tittar på den.
När det gäller namnet är "E-R" synonymt med "endurance racer" och "9" en referens till den första Lotus som tävlade på Le Mans. Än så länge är det bara en virtuell designstudie, men enligt chefen för aerodynamik på Lotus, Richard Hill, innehåller E-R9 "teknologier som vi hoppas kunna utveckla och tillämpa."
Shapeshift för att "klippa" vinden
Den främsta höjdpunkten i Lotus E-R9 är utan större tvekan karossen som bildas av paneler som lyckas expandera och ändra form.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Ett tydligt exempel på aktiv aerodynamik, dessa tillåter bilen att ändra form när den vänder sig mot en kedja av kurvor på banan eller en lång raksträcka, och därigenom ökar eller minskar aerodynamisk luftmotstånd och nedåtkraft beroende på omständigheterna.
Enligt Lotus kan denna funktion antingen aktiveras av piloten genom ett kommando eller automatiskt genom information som samlas in av aerodynamiska sensorer.
elektriskt såklart
Som man kan förvänta sig av en prototyp som förutser hur framtidens tävlingsbilar kan se ut, är Lotus E-R9 100 % elektrisk.
Trots att det för närvarande bara är en virtuell studie, framhåller Lotus att den följer Evijas exempel och har fyra elmotorer (en på varje hjul), vilket tillåter inte bara full dragkraft utan också vridmomentvektorisering.
En annan faktor som "sticker ut" i Lotus-prototypen är det faktum att den möjliggör snabbt batteribyte. På så sätt är det möjligt att undvika långa laddningsprocesser, helt enkelt byta batterier i de traditionella besöken i boxarna.
Om detta sa Lotus Platform Engineer Louis Kerr: "Före 2030 kommer vi att ha blandade cellkemibatterier som kommer att ge det bästa av två världar och vi kommer att ha möjlighet att byta batterier under pit-stops".