Մինչ այս տարեգրության նշանաբանը ծառայող թեմայի մեջ խորանալը, անիմաստ չի լինի 15 տարի հետ գնալ և նոր հազարամյակից առաջ այցելել ավտոմոբիլային արդյունաբերություն։ Ժամանակը, երբ ավելի համեստ ապրանքանիշերի ուտիլիտարիստները անկեղծորեն տարրական էին ավելի հեղինակավոր ապրանքանիշերի ընտանիքի անդամների համեմատ: Նախկինում օդորակումը սովորաբար տարբերակ էր (թանկ), անվտանգության բարձիկներն առկա էին միայն վարորդի կողմում, շարժիչները վատ էին, տարածքը սահմանափակ էր, իսկ ստանդարտ սարքավորումները՝ կրճատված: Վայրկյանների ընթացքում խոսակցությունն այլ էր…
Ընդհանրապես կոմունալները հենց դա էին` կոմունալները: Դրանք օգտագործվում էին փոքր ճանապարհորդությունների համար և սահմանափակվում էին ավելի երկար ճանապարհորդություններով: Ընտանիքով ու ուղեբեռով գործն էլ ավելի վատացավ։ Վարքագիծը թողնում էր ցանկալի, հարմարավետությունը նույն գծին էր գնում, իսկ մյուս հատվածների համար որակական ու տեխնոլոգիական բացը տխրահռչակ էր։
Վերադառնալով ներկա՝ էժան ապրանքանիշերից մինչև պրեմիում բրենդներ, ավտոմոբիլային արդյունաբերությունն այնքան է զարգացել, որ կան նվազագույն չափանիշներ, որոնց այժմ համապատասխանում են բոլոր մեքենաները, նույնիսկ ամենահամեստները: Օդորակման կոճակն այժմ առկա է բոլորի տնակում, անվտանգությունը (ակտիվ և պասիվ) այլևս տարբերակ չէ, և այլ սարքավորումները գնալով ավելի ու ավելի են ժողովրդավարացվում: Կրուիզ կոնտրոլ, Էլեկտրական ապակիներ, կենտրոնական փական, անվանը վայել ռադիո, GPS...
Այս էվոլյուցիայի պարադիգմատիկ օրինակներն են օգտակար մոդելները (հատված B) և ցածր գնով ապրանքանիշերը: Նրանք ավելի մեծ են, շինարարության խստությունը, անկեղծ ասած, լավ է, շարժիչները ժամանակակից են, իսկ սարքավորումները առատաձեռն են: Ոչ մի ոլորտում փոխզիջումների մի գնա։ Այսպիսով, եթե հարցը զուտ ռացիոնալ լիներ, դժվար կլիներ այս մեքենաներին չդիտել որպես պրեմիում առաջարկների իրական այլընտրանքներ, քանի որ նրանք անում են ամեն ինչ այնպես, ինչպես անում են դրանք արժեքի մի մասի համար՝ ճանապարհորդելով A կետից B կետ:
Պրեմիումը դեռ իմաստ ունի՞:
Այնուամենայնիվ, մեկի և մյուսի միջև ընտրությունն այլևս այնքան ռացիոնալ հարց չէ, որքան նախկինում: Անվտանգության, բնակելիության և հարմարավետության խնդիրները լուծելով, այսօր պրեմիում ապրանքանիշերի տարբերակումը էժան ապրանքանիշերի իրականացվում է առաջին հերթին դիզայնի, տեխնոլոգիական բովանդակության, կատարողականության և կատարելագործման շնորհիվ: Սա է ավելացված արժեքն այսօր, առավել քան երբևէ։
Եթե մի քանի տարի առաջ ընտրությունը մեկի և մյուսի միջև պետք է լիներ՝ մի կողմ թողած ֆինանսական հարցերը…, որոշ ռացիոնալ ենթադրություններով, ապա մեր օրերում այդ նույն ենթադրությունները գնալով ավելի էմոցիոնալ բնույթ են կրում: Երբ բոլորն արդեն առաջարկում են անվտանգության և հարմարավետության բավարար մակարդակներ, պրեմիումները պետք է սկսեին ավելին առաջարկել: Այսպիսով, պրեմիում բրենդների ներդրումներն իրենց մեքենաների սեքս-ապոպուլյացիայի մեջ աճում են։
Մեքենան այլևս պարզապես տրանսպորտ չէ, այլ մեր անձի ընդլայնում, հայտարարություն այն մասին, թե ով ենք մենք և ինչ ենք սիրում անել: Պատասխանելով սկզբնական հարցին. Հետևաբար, պրեմիումներն այսօր նույնքան իմաստ ունեն, որքան նախկինում: Գուցե նույնիսկ ավելին, շնորհիվ ապրանքանիշերի:
Այդուհանդերձ, նրանց միջև երբեմն ինքս ինձ հարցնում եմ՝ ի՞նչ անեի ես այդ գումարով։ Իսկապես շատ: Ճշմարտությունն այն է, որ մի կողմից, ցածր ծախսերն այսօր լավ են, իսկ հավելավճարներն ավելի լավ են, քան երբևէ: Որ դրամապանակը որոշի, ամեն դեպքում, մեզ լավ կսպասարկեն։ Նախկինում գուցե այդպես չէր։