Перш ніж заглибитися в тему, яка є девізом цієї хроніки, не буде марним повернутися на 15 років назад і відвідати автомобільну промисловість перед новим тисячоліттям. Час, коли утилітаристи більш скромних брендів були відверто рудиментарними в порівнянні з членами сімей більш престижних брендів. У першому випадку кондиціонер був зазвичай опціональним (дорогим), подушки безпеки були присутні лише з боку водія, двигуни були поганими, простір було обмежено, а стандартне обладнання було зменшено. За кілька секунд розмова була іншою…
Загалом комунальні послуги були такими: комунальні послуги. Вони використовувалися для невеликих подорожей і обмежувалися більш тривалими поїздками. З сім’єю та багажем справа стала ще гіршою. Поведінка залишала бажати кращого, комфорт ішов у тій же лінії, а якісний і технологічний розрив для інших сегментів був сумно відомим.
Повертаючись до сьогодення, від недорогих брендів до брендів преміум-класу, автомобільна промисловість настільки розвинулась, що існують мінімальні стандарти, яким тепер відповідають усі автомобілі, навіть найскромніші. Кнопка кондиціонера тепер присутня в салоні кожного, безпека (активна і пасивна) більше не доступна, а інше обладнання все більше демократизується. Круїз-контроль, електросклопідйомники, центральний замок, радіо, гідне назви, GPS...
Парадигматичними прикладами такої еволюції є корисні моделі (сегмент B) і недорогі бренди. Вони більші, жорсткість конструкції, відверто хороша, двигуни сучасні, а обладнання щедре. Не йдіть на компроміс у жодній сфері. Отже, якби питання було просто раціональним, було б важко не розглядати ці автомобілі як справжні альтернативи преміальним пропозиціям, оскільки вони роблять все, як ці, за часткову цінність: подорожують з точки А в пункт Б.
Преміум все ще має сенс?
Однак вибір між одним і іншим уже не є таким раціональним питанням, як у минулому. З вирішеними питаннями безпеки, зручності проживання та комфорту, сьогодні диференціація брендів преміум-класу від дешевих брендів здійснюється перш за все за дизайном, технологічним змістом, продуктивністю та витонченістю. Це додана вартість сьогодні, як ніколи.
Якщо кілька років тому вибір між одним і іншим був обґрунтований (за винятком фінансових питань…) з деякими раціональними припущеннями, то сьогодні ці самі припущення мають все більш емоційний характер. Коли вже всі пропонують задовільний рівень безпеки та комфорту, преміум-класи повинні були почати пропонувати щось більше. Таким чином, інвестиції преміальних брендів у сексуальну привабливість своїх автомобілів збільшуються.
Автомобіль більше не є просто транспортом, а продовженням нашої особистості, свідченням того, хто ми є і чим ми любимо займатися. Відповідаючи на початкове запитання: Тому премії сьогодні мають такий же сенс, як і в минулому. Можливо, навіть більше, завдяки брендам.
І все-таки між ними я іноді запитую себе: що б я робив з усіма цими грошима? Справді багато. Правда полягає в тому, що, з одного боку, низькі витрати сьогодні хороші, а премії кращі, ніж будь-коли. Який би гаманець не вирішив, у будь-якому випадку, ми будемо добре обслужені. Раніше, можливо, це було не так.