Heb je er ooit bij stilgestaan hoe de auto's die zullen racen in de 24 uur van Le Mans in 2030 eruit zullen zien? Lotus heeft het al gedaan en het resultaat was de Lotus E-R9.
Ontworpen door Russell Carr, Lotus's design director en ook verantwoordelijk voor het ontwerp van de Evija, is de E-R9 geïnspireerd op de wereld van de luchtvaart, iets dat duidelijk zichtbaar is zodra je ernaar kijkt.
Wat de naam betreft, de "E-R" is synoniem met "endurance racer" en de "9" een verwijzing naar de eerste Lotus die op Le Mans racete. Tot nu toe is het slechts een virtuele ontwerpstudie, maar volgens het hoofd van aerodynamica bij Lotus, Richard Hill, bevat de E-R9 "technologieën die we hopen te ontwikkelen en toe te passen."
Shapeshift om de wind te "snijden"
Het belangrijkste hoogtepunt van de Lotus E-R9 is zonder veel twijfel zijn carrosserie gevormd door panelen die erin slagen uit te breiden en van vorm te veranderen.
Abonneer op onze nieuwsbrief
Dit is een duidelijk voorbeeld van actieve aerodynamica. Deze zorgen ervoor dat de auto van vorm kan veranderen als hij wordt geconfronteerd met een reeks bochten op het circuit of een lang recht stuk, waardoor de luchtweerstand en de neerwaartse kracht al naar gelang de omstandigheden toenemen of afnemen.
Volgens Lotus kan deze functie ofwel door de piloot worden geactiveerd via een commando of automatisch via informatie die wordt verzameld door aerodynamische sensoren.
elektrisch natuurlijk
Zoals je mag verwachten van een prototype dat anticipeert op hoe de wedstrijdauto's van de toekomst eruit kunnen zien, is de Lotus E-R9 100% elektrisch.
Ondanks dat het voorlopig slechts een virtuele studie is, beweert Lotus dat het het voorbeeld van Evija volgt en vier elektromotoren heeft (één op elk wiel), waardoor niet alleen volledige tractie, maar ook koppelvectorisatie mogelijk is.
Een andere factor die "opvalt" in het Lotus-prototype is het feit dat het een snelle batterijwissel mogelijk maakt. Op deze manier is het mogelijk om lange laadprocessen te vermijden, door simpelweg de batterijen te vervangen tijdens de traditionele bezoeken aan de dozen.
Hierover zei Lotus Platform Engineer Louis Kerr: "Vóór 2030 zullen we gemengde celchemiebatterijen hebben die het beste van twee werelden zullen bieden en we zullen de mogelijkheid hebben om batterijen te vervangen tijdens pitstops".