For første gang for at deltage i de 24 Horas TT Vila de Fronteira, endte det tyske X-Raid, bedst kendt for sin deltagelse i Dakar, med den officielle Mini, med at forlade landsbyen Alentejo med en, alligevel, ganske velsmagende 3. sted. Faktisk vandt han, meget fejret i pitten, efter et løb, hvor X-Raid Mini All4 Racing endda knækkede en gearkasse. Et faktum, der alligevel ikke forhindrede teamets leder, Tobias Quant, i at garantere, i udtalelser til Razão Automóvel, at "jeg ville elske at komme tilbage". Hvis det er muligt, "næste år".
I et løb, hvor det tyske hold optrådte i starten med et udelukkende italiensk hold af kørere – Michele de Nora, Michele Cintos, Paolo Bacchella og Carlo Cinotto – var den britiske bils deltagelse dog præget af problemet i kasse hastigheder. En situation, der skete "på omgang 92", og som endte med at "tage omkring en time at løse", forklarede X-Raid-direktøren, som normalt lader fabrikkens Mini-opstilling på Dakar.
Men når problemet var overvundet, "angreb vi igen, en holdning, som vi fastholdt til det sidste, og som trods lidt held endte med at råde bod på det". Selv fordi, "bortset fra dette problem var der ikke flere problemer med bilen".
Når først denne debut er afsluttet, erkendes Razão Automóvel, at "selvfølgelig vil vi gerne vende tilbage næste år", fordi, "atmosfæren er utrolig, der er en masse publikum, der ser på, og vi nød det meget. Så vi håber at vende tilbage.”
"Dakar? Det bliver en god kamp med Peugeot og Toyota!”
Men på trods af at det centrale tema med magt er 24 Hours TT Vila de Fronteira, kunne den næste udgave af Dakar ikke holdes ude af den (korte) samtale, hvis start er planlagt til den næste 6. januar 2018. Med instruktøren af operationerne hos X-Raid for at anerkende, fra nu af, at "det bliver en god kamp, både med Peugeot og med Toyota!"Med hensyn til den allerede annoncerede beslutning om at sammenstille to forskellige biler i år, en firehjulstrækker og en baghjulstrækker, "det stammer kun og kun fra reglerne", forklarede Tobias Quandt. Tilføjer at "for vores del mener vi, at den korrekte mulighed bør være 4×4."
"Sejr i Dakar vil afhænge af banen"
Quant forsikrede, at den bil, der blev præsenteret på Fronteira, har lidt eller intet at gøre med Mini John Cooper Works Rally, men Quant ønskede ikke at sætte nogen målsætning for det lange løb, der vil finde sted på det amerikanske kontinent. Selv for at tro, at "sejren vil afhænge meget af ruten".
Det er dog rigtigt, at beslutninger for næste år, nemlig om nye optrædener i portugisiske konkurrencer, "først vil blive truffet efter afslutningen af Dakar. Lige nu er alt åbent. Selvom vi allerede nu kan forsikre dig om, at vi helt sikkert vil have et meget fyldt program, også i 2018”.