Kleine Lotus heeft nu de 'Chinese reus' Geely als meerderheidsaandeelhouder. En gezien de evolutie van Volvo na de overname door Geely, zijn de verwachtingen over de toekomst van Lotus zojuist omhooggeschoten.
Het Britse sportwagenmerk staat bekend om zijn streven naar onnodige kilo's en de referentiële dynamiek van zijn producten. Bovendien is er veel vraag naar Lotus-diensten bij de ontwikkeling van chassis, mechanica en zelfs voertuigen voor andere fabrikanten.
Sommige meer zichtbaar, zoals de Lotus Cortina- of Lotus Omega-referenties, of meer recentelijk de Tesla Roadster. Anderen op een meer subtiele manier, waarbij soms een discrete "handling door" Lotus wordt toegevoegd aan de beschrijving van de modellen. En andere zelfs, waarbij we pas jaren later ontdekten dat Lotus erbij betrokken was.
Voorbeelden van de kostbare interventie van Lotus zijn te vinden in onbekende modellen zoals de Isuzu Piazza, of beter bekende zoals de eerste generatie Toyota MR-2. De lijst gaat verder met de DeLorean DMC-12 (dezelfde als in de Back to the Future-triologie), de almachtige Nissan GT-R (R34), of de hot-hatch van de oorspronkelijke Proton Satria GTI.
Volvo en Lotus
Om de cirkel rond te maken, heeft Volvo zich al tot Lotus gewend voor hulp, waarbij de Britten meewerkten aan de ontwikkeling van de ophanging en dynamiek van de Volvo 480. En vandaag hebben we Lotus en Volvo onder één dak!
Roger Wallgren, verantwoordelijk voor de dynamische ontwikkeling van de nieuwe Volvo XC60, heeft in verklaringen aan de Australische publicatie Drive de deur al opengelaten voor Lotus-experts.
Roger Wallgren, teamleider voertuigdynamicaWaarom niet? Ik zie geen probleem om hun kennis te gebruiken. Ik denk dat hun kennis in elk scenario kan worden toegepast. We moeten een dialoog aangaan - we kunnen kennis met hen uitwisselen en vice versa.
Hoewel het nog te vroeg is om specifieke plannen aan te geven waar Lotus-ingenieurs nodig zijn, noemde Wallgren Geely's ambitie voor al zijn merken, waaronder Polestar, het prestatiemerk van Volvo.
Roger Wallgren, teamleider voertuigdynamicaPolestar is een merk dat meer zal worden gebruikt - we laten het niet stilzitten en niets doen. Vroeg of laat zullen ze waarschijnlijk iets zien.
Zie je waar we heen willen? Niemand twijfelt aan de competentie van Polestar. We hebben pas onlangs vernomen dat Volvo een record verborg op de Nürburgring met de S60 Polestar. Maar met Lotus in het team verhoogt het potentieel en de verwachtingen nog verder.
Zullen we Volvo, of meer specifiek Polestar, de komende jaren actiever kunnen zien in de strijd om de suprematie van 'superberlines' of zelfs high-performance SUV's? Of zelfs Volvo zijn lange geschiedenis in coupés zien verrijken met een model ontwikkeld in samenwerking met Lotus? Dromen kost niets. En met Geely's geld kost het nog minder.