Il 30 giugno Groupe Renault, attraverso il suo direttore esecutivo Luca de Meo, ha presentato la strategia eWays che si traduce nei piani di elettrificazione del gruppo. Quel giorno, ad esempio, abbiamo appreso che entro il 2025 verranno lanciati 10 nuovi modelli elettrici tra tutti i marchi del gruppo.
Ora abbiamo avuto l'opportunità di dettagliare il lato più tecnico di questo piano, in una tavola rotonda con alcuni funzionari del Gruppo Renault, come Philippe Brunet, direttore dei gruppi di combustione e catene cinematiche elettriche del Gruppo Renault.
Abbiamo imparato di più su motori e batterie, nuove piattaforme esclusivamente per auto elettriche e la promessa di guadagni in efficienza e redditività, che renderanno auto come la futura Renault 5, esclusivamente elettriche, da lanciare nel 2024, una proposta più redditizia per il costruttore che una combustione Clio.
Batterie, l'"elefante in camera"
Ma perché ciò accada, devi fare i conti con "l'elefante nella stanza" in questo passaggio alla mobilità elettrica: le batterie. Sono e continueranno ad essere loro (per molti anni) che daranno più grattacapi ai marchi, come Renault, nella loro elettrificazione: devono abbassare i prezzi mentre è fondamentale aumentare la loro densità energetica, anche per consumare meno spazio e pesano meno nelle auto che guidiamo.
C'è un delicato equilibrio da trovare tra costo ed efficienza, e in questo senso, Groupe Renault ha deciso di optare per batterie con celle chimiche NMC (Nickel, Manganese e Cobalto) che consentono anche di variare le quantità di ciascuno dei metalli coinvolti .
E questo è importante per garantire un prezzo più basso per kWh, soprattutto quando si fa riferimento a uno degli “ingredienti”, il cobalto. Non solo il suo costo è piuttosto elevato e continua a crescere a causa dell'enorme domanda che incontra, ma ci sono anche implicazioni geopolitiche da considerare.
Attualmente, le batterie utilizzate nelle auto elettriche del Gruppo Renault, come la Zoe, sono al 20% di cobalto, ma i suoi dirigenti intendono ridurre progressivamente la quantità di questo materiale, come ci spiega Philippe Brunet: “Intendiamo raggiungere il 10% nel 2024 quando uscirà la nuova Renault 5 elettrica”. Uno dei motivi per cui la Renault 5 dovrebbe ottenere un prezzo inferiore del 33% rispetto all'attuale Zoe.
L'obiettivo finale è eliminare il cobalto dalle batterie, indicando l'anno 2028 affinché ciò accada.
2 motori per quasi ogni esigenza
Anche nel capitolo dei motori elettrici, il gruppo francese è alla ricerca della migliore soluzione tra costo ed efficienza, e al mix possiamo aggiungere anche la sostenibilità. In questo capitolo Renault continuerà ad utilizzare motori di tipo Externally Excited Synchronous Motors (EESM), come già avviene in Zoe, invece di utilizzare un motore elettrico a magneti permanenti.
Eliminando i motori elettrici a magneti permanenti, inoltre, non è più necessario l'utilizzo di metalli delle terre rare come il neodimio, con conseguente riduzione dei costi. Inoltre, per la tipologia di veicoli previsti (urbani e familiari), l'EESM si rivela un motore più efficiente ai carichi medi, l'uso più comune nella vita di tutti i giorni.
Più concretamente, abbiamo appreso che l'offerta di motori elettrici, sia alla Renault che all'Alleanza Renault-Nissan-Mitsubishi — sinergie saranno fondamentali per far fronte ai grandi investimenti nella loro elettrificazione — sarà essenzialmente limitata a due unità che equipaggeranno le 10 nuove auto elettriche che arriveranno progressivamente fino al 2025.
Il primo lo incontreremo a fine anno, quando verrà svelata la nuova Mégane E-Tech Electric (nonostante il nome, si tratta di un modello 100% nuovo, basato sulla nuova CMF-EV una piattaforma specifica per l'elettrico). Si tratta di un motore elettrico con 160 kW di potenza, l'equivalente di 217-218 CV.
Oltre alla Mégane, lo stesso motore alimenterà la Nissan Ariya e, come abbiamo appreso di recente, è stata anche l'unità scelta per la futura hot hatch di Alpine basata sulla Renault 5.
La seconda unità sarà conosciuta nel 2024, quando verrà presentata la nuova Renault 5. Si tratta di un motore più piccolo, derivato da quello utilizzato da Mégane, con 100 kW di potenza (136 CV). Questo motore sarà utilizzato da tutti i modelli elettrici derivati dalla seconda piattaforma specifica elettrica del Gruppo Renault, la CMF-B EV, che sarà utilizzata anche dalla futura Renault 4ever.
L'eccezione a questo progetto si chiama Dacia Spring, che manterrà, nei prossimi anni, il suo esclusivo e piccolo motore elettrico da 33 kW (44 CV).
Più efficienza
La combinazione di nuove piattaforme dedicate, CMF-EV e CMF-B EV, nuovi motori e nuove batterie dovrebbe anche portare a veicoli più efficienti, con un minor consumo di energia.
Philippe Brunet, ancora una volta, lo ha esemplificato mettendo fianco a fianco l'attuale Renault Zoe e la futura Renault Mégane E-Tech Electric.
La compatta Renault Zoe ha una potenza di 100 kW (136 CV), una batteria da 52 kWh e un'autonomia (WLTP) di 395 km. È stata annunciata la molto più grande (e crossover) Mégane E-Tech Electric con 160 kW (217 CV) e una batteria da 60 kWh, leggermente più grande di quella di Zoe, promettendo più di 450 km di autonomia (WLTP).
In altre parole, pur essendo più ingombrante, pesante e potente, la Mégane E-Tech Electric presenterà valori ufficiali di consumo (kWh/100 km) inferiori ai 17,7 kWh/100 km della Zoe, segno di una maggiore efficienza.
Inoltre, la batteria dell'auto più grande costerà meno dell'auto più piccola e la sua gestione termica sarà molto migliore (l'autonomia sarà molto meno influenzata a temperature molto fredde o molto alte), e consentirà anche una ricarica più rapida.