Avec le bruit assourdissant autour des véhicules silencieux à zéro émission, on oublie que les technologies « vertes », comme les autres, peuvent mieux servir un autre type d'application que celle qu'elles nous « imposent » de force : la voiture particulière à zéro émission.
Oui, il y aura un moment où ces technologies auront suffisamment mûri pour devenir la meilleure solution pour tout, ou presque. Mais d'ici là, ne vaudrait-il pas mieux trouver des bacs roulants plus adaptés à ces avancées ?
Il y a plus de « rats de laboratoire » là-bas. Des véhicules dont l'utilisation implique des itinéraires préprogrammés, facilitant le calcul et l'échelle des besoins énergétiques de leur utilisation. Contrairement à la voiture particulière, qui ne répond pas aux usages habituels et doit répondre aux souhaits parfois infondés du consommateur.
Et pourquoi pas un tramway ?
Des itinéraires prédéfinis, des distances courtes, des vitesses faibles, un nombre élevé de freins sont les conditions idéales pour un véhicule électrique. C'est précisément le type d'utilisation que les bus urbains ont. Nous avons déjà évoqué ici le bus électrique Hyundai, mais heureusement, ce n'est pas le seul.
Saviez-vous que le véhicule électrique le plus autonome aujourd'hui est un bus ? Proterra, une entreprise de construction américaine, a présenté un bus capable de parcourir 1772 km. Mais étant un bus urbain, nous n'avons pas besoin de valeurs de cet ordre de grandeur - ce qui signifie moins de batteries et donc des coûts inférieurs. En cas de besoin, des bornes de recharge rapide stratégiquement placées peuvent combler tous les besoins énergétiques.
C'est la proposition de New Flyer, autre constructeur d'autobus nord-américain, lors de la présentation de son nouvel autobus électrique, le Xcelsior CHARGE. Disponible en plusieurs configurations, dont des modèles articulés, il permet une autonomie réelle de l'ordre de 200 km.
Il peut être équipé de plusieurs jeux de batteries allant de 600 kWh à 885 kWh — pour rappel, la Tesla Model S reste à 100 kWh. Mais l'intérêt réside dans un autre type de chiffres, avancé par New Flyer.
Réduction des coûts pour l'opérateur
Votre modèle aura une durée de vie utile de 12 ans et durant cette période, vous économiserez jusqu'à 400 000 $ en carburant, jusqu'à 125 000 $ en entretien et une réduction des émissions de gaz à effet de serre de 100 à 160 tonnes par rapport à un bus diesel.
Peut-être l'argument définitif qui a convaincu la ville de Los Angeles, aux États-Unis, de commander 35 unités avec une option pour 65 autres, et qui rejoindra les 60 déjà commandées par le chinois BYD — d'ici 2030, tous les bus devraient être à zéro émission.
Et les passagers bénéficient d'un confort accru, le Xcelsior CHARGE étant nettement plus silencieux qu'un bus diesel. Bien que l'autonomie semble réduite, New Flyer garantit 24 heures d'utilisation grâce à des bornes de recharge rapide, qui en six minutes garantissent une charge suffisante pour une autre heure d'utilisation. Pour une charge complète, en utilisant le système de plug-in intégré, les batteries peuvent être complètement rechargées en un peu plus de 90 minutes.
Et par ici ? A quand le remplacement des innombrables bus diesel qui sillonnent nos principales villes ?