בית משפט בקליפורניה (ארצות הברית של אמריקה) חייב את טסלה לשלם פיצוי של 137 מיליון דולר (כ-118 מיליון יורו) לאפרו-אמריקאי שנפל קורבן לגזענות בשטחי החברה.
ההאשמות על גזענות מתוארכות ל-2015 ו-2016, כאשר האיש המדובר, אוון דיאז, עבד במפעל של טסלה בפרמונט, קליפורניה.
בתקופה זו, ולפי מסמכי בית המשפט, סבל אפרו אמריקאי זה עלבונות גזעניים ו"חי" בסביבת עבודה עוינת.
בבית המשפט טען דיאז שעובדים שחורים במפעל, שבו עבד גם בנו, היו נתונים לעלבונות ולכינויים גזעניים מתמשכים. בנוסף, הרשמי מבטיח כי הוגשו תלונות להנהלה וכי טסלה לא פעלה כדי לסיים אותן.
על כל זה, חבר מושבעים בבית המשפט הפדרלי בסן פרנסיסקו קבע כי החברה האמריקאית תצטרך לשלם 137 מיליון דולר (כ-118 מיליון יורו) לאוון דיאז עבור פיצויים עונשיים ועוגמת נפש.
ל"ניו יורק טיימס", אוון דיאז אמר שהוא הוקל מהתוצאה הזו: "לקח ארבע שנים ארוכות להגיע לנקודה הזו. זה כאילו הוסר משקל גדול מהכתפיים שלי".
לארי אורגן, עורך דינו של אוון דיאז, אמר ל"וושינגטון פוסט": "זה סכום שיכול למשוך את תשומת הלב של עסקים אמריקאים. אל תבצע התנהלות גזענית ואל תאפשר לה להימשך".
התשובה של טסלה
בעקבות הודעה זו, טסלה הגיבה לפסיקה ופרסמה מאמר - חתום על ידי ולרי וורקמן, סגנית נשיא החברה למשאבי אנוש - בו היא מבהירה כי "אוון דיאז מעולם לא עבד עבור טסלה" וכי הוא "היה קבלן משנה שעבד עבור Citistaff".
באותו מאמר, טסלה חושפת כי תלונתו של אוון דיאז הובילה לפיטורים של שני קבלני משנה ולהשעייתו של אחר, החלטה שלטענת טסלה הותירה את אוון דיאז "מרוצה מאוד".
עם זאת, באותה הערה שפורסמה באתר החברה ניתן לקרוא כי טסלה כבר שכרה צוותים כדי לוודא שתלונות עובדים ייבדקו.
"זיהינו שב-2015 וב-2016 לא היינו מושלמים. אנחנו נשארים בלי להיות. מאז, טסלה הקימה צוות קשרי עובדים המוקדש לבדיקת תלונות עובדים. טסלה גם יצרה צוות גיוון, שוויון והכלה, המוקדש להבטיח שלעובדים יהיו הזדמנויות שוות להתבלט בטסלה", נכתב.