Terwijl hij zich voorbereidde op de overstap van de Fiesta naar de Puma in het WRC, heeft M-Sport de handen uit de mouwen gestoken en heeft hij, beginnend met een kleine Fiat Panda van de eerste generatie, een authentiek 'rallymonster' gecreëerd: de Panda door M-Sport (ook bekend als Pandamonium).
Gemaakt voor een klant die vroeg om een voertuig dat kan deelnemen aan rally's op asfalt en grind. Deze Panda by M-Sport is het eerste werk van de nieuwe divisie van M-Sport, M-Sport Special Vehicles, en is het resultaat van zorgvuldig werk van « knippen en naaien».
De carrosserie mag dan die van een Fiat Panda zijn, het chassis is geërfd van de eerste generatie Ford Fiesta R5 (2013 tot 2019), waardoor het Britse bedrijf al zijn creativiteit en vindingrijkheid moest gebruiken om dit exemplaar single te maken.
Half Panda, Half Fiesta R5
Natuurlijk zou het nooit een gemakkelijke taak zijn om de carrosserie van een Panda op het chassis van een rally-fiesta te plaatsen. Om dit te doen, moest M-Sport beginnen met het vergroten van de bescheiden Panda met 360 mm - heb je de mega-wielkasten opgemerkt, geïnspireerd, zegt M-Sport, door de 'monsters' van Groep B?
De bumpers zijn ook nieuw, maar de achterklep is origineel en geërfd van de 4×4 Panda's, met de beroemde letters op de plaat in laag reliëf.
Het interieur, ondanks dat het geïnspireerd is op de originele cabine van de Panda, heeft alles wat je zou verwachten aan boord van een rallyauto: rolbeugel, zespuntsgordels en natuurlijk de afwezigheid van de achterbank, vervangen door een set reserve banden.
Wat betreft de mechanica, dit is precies dezelfde die de door M-Sport voorbereide Ford Fiesta R5 heeft geanimeerd. Daarom vinden we onder de motorkap van deze "super Panda" een 1.6 l EcoBoost met 300 pk en 450 Nm, die via een sequentiële versnellingsbak met vijf relaties van Sadev op alle vier de wielen wordt gestuurd.
Uitgerust met "op maat gemaakte" differentiëlen voor en achter, belooft deze Panda by M-Sport indruk te maken op de rallyetappes en lijkt hij een waardige rivaal te zijn van de mythische (en ook kleine) MG Metro 6R4.