Frank Welsch, director de cercetare și dezvoltare Volkswagen, a dezvăluit că zilele motoarelor diesel mici din Grupul Volkswagen sunt numărate . Alternativ, hibrizii le vor lua locul.
Următoarea generație de Polo – pe care o vom descoperi mai târziu în acest an – trebuia să debuteze cu o nouă elice Diesel de 1,5 l, dar planurile mărcii s-au schimbat. Standardele de emisii din ce în ce mai stricte în ceea ce privește valorile CO2 și NOx și cererea mai scăzută de motoare diesel din segmentul B au determinat Volkswagen să-și oprească dezvoltarea.
În schimb, strategia Grupului Volkswagen este de a-și redirecționa resursele către dezvoltarea motoarelor hibride bazate pe elice pe benzină de capacitate mică.
După cum era de așteptat, principala motivație pentru anularea înlocuirii actualului 1.6 TDI se referă la costuri. În special costul sistemelor de tratare a gazelor de eșapament, care, potrivit lui Welsch, a fost decisiv pentru această schimbare strategică.
„Numai pentru sistemele de tratare a gazelor de eșapament, costurile suplimentare pot varia de la 600 la 800 de euro”, spune Frank Welsch, vorbind cu Autocar, adăugând că „sistemul de tratare a gazelor de eșapament este la fel de scump ca și motorul în sine. Adăugarea unui motor diesel la Polo corespunde cu 25% din costul total al modelului”.
Încă nu există un calendar definitiv pentru sfârșitul „micului diesel” din Polo, dar destinația este deja stabilită pentru EA827, actualul 1.6 TDI, sfârșitul acestuia urmând să aibă loc în următorii trei-cinci ani. Aceeași soartă va avea și 1.4 tricilindric TDI.
Alternativa hibridă
Alternativ, în viitorul nu prea îndepărtat, în locul micilor Diesel, se va opta pentru un mic motor pe benzină cuplat cu un motor electric. Nu ne referim la hibrizi precum Toyota Prius, ci la un tip mai simplu de hibridizare - cunoscut sub numele de hibrizi ușori - fundamental mai accesibil decât acesta din urmă.
Pe baza noilor sisteme de 48V, componenta electrică este de așteptat să crească eficiența sistemelor start-stop, inclusiv recuperarea energiei de frânare și un fel de asistență pentru motorul cu ardere internă. Potrivit lui Welsch, acești hibrizi reprezintă un răspuns rentabil și viabil la reglementările din ce în ce mai stricte privind emisiile. Ele reușesc să rivalizeze cu micile Diesel în ceea ce privește emisiile de CO2 și practic elimină emisiile de NOx.
Totuși, sfârșitul lui 1.5 TDI nu implică sfârșitul Dieselului la Volkswagen. 2.0 TDI va continua să fie prezent în cele mai variate modele ale mărcii, urmând să cunoască în curând o evoluție, denumită firesc EA288 EVO, unde Welsch promite rezultate deosebite în ceea ce privește emisiile de CO2 și NOx.