Frank Welsch, Direttore Ricerca e Sviluppo Volkswagen, ha rivelato che i giorni dei piccoli motori diesel nel Gruppo Volkswagen sono contati . In alternativa, gli ibridi prenderanno il loro posto.
La prossima generazione della Polo — che scopriremo entro la fine dell'anno — avrebbe dovuto presentare una nuova elica Diesel da 1,5 l, ma i piani del marchio sono cambiati. Gli standard di emissione sempre più severi in termini di valori di CO2 e NOx e la minore domanda di motori diesel nel segmento B hanno portato Volkswagen a interrompere il suo sviluppo.
La strategia del Gruppo Volkswagen è invece quella di reindirizzare le proprie risorse verso lo sviluppo di motori ibridi basati su eliche a benzina di piccola capacità.
Come prevedibile, la motivazione principale per annullare la sostituzione dell'attuale 1.6 TDI si riferisce ai costi. In particolare il costo dei sistemi di trattamento dei gas di scarico, che secondo Welsch, è stato decisivo per questo cambiamento strategico.
"Solo per i sistemi di trattamento dei gas di scarico, i costi aggiuntivi possono variare da 600 a 800 euro", afferma Frank Welsch, parlando con Autocar, aggiungendo che "il sistema di trattamento dei gas di scarico è costoso quanto il motore stesso. Aggiungere un motore Diesel alla Polo corrisponde al 25% del costo totale del modello”.
Non c'è ancora un calendario definitivo per la fine del "piccolo Diesel" della Polo, ma la destinazione è già fissata per l'EA827, l'attuale 1.6 TDI, con la sua fine nei prossimi tre-cinque anni. Stessa sorte andrà incontro anche al 1.4 tricilindrico TDI.
L'alternativa ibrida
In alternativa, in un futuro non troppo lontano, al posto dei piccoli Diesel, si opterà per un piccolo motore a benzina abbinato a un motore elettrico. Non ci riferiamo a ibridi come la Toyota Prius, ma a un tipo di ibridazione più semplice, noto come ibridi miti, fondamentalmente più conveniente di quest'ultimo.
Sulla base dei nuovi sistemi a 48V, la componente elettrica dovrebbe aumentare l'efficacia dei sistemi start-stop, compreso il recupero dell'energia in frenata e una sorta di assistenza al motore a combustione interna. Secondo Welsch, questi ibridi sono una risposta conveniente e praticabile alle normative sulle emissioni sempre più rigorose. Riescono a rivaleggiare con i piccoli Diesel in termini di emissioni di CO2 e praticamente eliminano le emissioni di NOx.
Tuttavia, la fine del 1.5 TDI non implica la fine del Diesel in Volkswagen. Il 2.0 TDI continuerà ad essere presente nei più svariati modelli del marchio, e conoscerà presto un'evoluzione, chiamata naturalmente EA288 EVO, dove Welsch promette grandi risultati in termini di emissioni di CO2 e NOx.