O Rolls-Royce Corniche , británico, de luxo, con motor V8 de 6,75 l, tracción traseira e transmisión automática de tres velocidades. O escenario ideal para París-Dakar, non? Non por sombras... Segundo a lenda, este Rolls-Royce Jules naceu dunha aposta entre amigos, feita nunha desas noites en que todo o mundo sabe como comeza, pero ninguén sabe como acaba...
Nesa cea, Jean-Christophe Pelletier, propietario do Rolls-Royce Corniche, queixouse a Thierry de Montcorgé, o seu amigo e condutor afeccionado, de que o coche sempre estaba roto. Ante esta observación, Montorgé propuxo o impensable: “¡Participemos no Dakar co teu Rolls-Royce Corniche!”. A idea foi discutida toda a noite, pero todos pensaron que a idea quedaría no camiño ao día seguinte. Non caeu...
Ao día seguinte, Thierry de Montcorgé pensou máis sobre o asunto e atopou a idea viable. Os amigos reuníronse de novo e dous días despois Montcorgé tiña no seu poder un cheque co 50% do valor para continuar co proxecto.
O "corazón" do modelo inglés foi substituído por un motor Chevrolet (máis asequible e... duradeiro), o asequible Small Block V8 de 5,7 litros e 335 hp respectables. A transmisión e o chasis 4×4 tamén terían que vir do exterior: un Toyota Land Cruiser renunciou con gusto á súa transmisión que incluía unha caixa de cambios manual de catro velocidades.
A aposta por participar no Dakar, o rally máis duro do mundo, cun Rolls-Royce sería algo... tendencioso, xa que non só o motor e a transmisión non eran de Rolls-Royce, senón o chasis tubular ao que estaban acoplados. deseñado dende cero.para o efecto. Pero a carrocería e o interior, en boa medida, aínda procedían da Corniche.
Subscríbete ao noso boletín
Suspensións máis altas e pneumáticos todoterreo completaron o equipamento que Thierry de Montcorgé necesitaba para rendir ben no Dakar. Engadiuse un monstruoso depósito de combustible cunha capacidade non inferior a 330 litros.
Elixir o nome do modelo foi sinxelo: o principal patrocinador deste proxecto foi o estilista Christian Dior que, por certo, acababa de lanzar unha liña de perfumes bautizada como “Jules” e ese foi o nome que acabou bautizado como Rolls-Royce. .
Podería aguantar?
Xa era hora de que esta máquina enfrontase ao Dakar e a verdade é que saíu sorprendentemente ben. O Rolls-Royce Jules acabou constantemente entre os 20 primeiros e subiría ata unha excelente 13ª posición na clasificación xeral cando a carreira rematase a metade.
Pero o 13 é un número desafortunado. Todo marchaba ben se non fose por un problema na dirección (rotura nun dos soportes) por ter atrasado ao piloto francés, un problema que acabaría descalificandolle da competición, por chegar con 20 minutos de atraso ao Parc. Fermé e tendo reparado fóra de prazo.regular.
A aposta, con todo, foi chegar ao final do París-Dakar nun Rolls-Royce: ninguén mencionara nada sobre a cualificación ou non. Así, Thierry de Montcorgé e Jean-Christophe Pelletier continuaron na carreira co obxectivo de cruzar a meta en Dakar.
Dos 170 coches inscritos para o París-Dakar de 1981, só 40 cruzaron a meta e o Rolls-Royce Jules en mans de Thierry de Montcorgé foi un deles.
O Rolls-Royce Jules non volveu competir, pero pedíronlle con frecuencia que estivese presente en festivais e exhibicións de automóbiles. Tras ser restaurado, este “gañador” inglés cunha historia moi divertida púxose á venda por 200.000€. A historia non falta.
Moral da historia: ten coidado coas apostas que fai nas ceas de amigos.
