A Rolls-Royce Corniche , brit, luxus, 6,75 l-es V8-as motorral, hátsókerék-hajtással és háromfokozatú automata váltóval. Ideális helyszín Párizs-Dakarhoz, nem? Nem az árnyak által… A legenda szerint ez a Rolls-Royce Jules baráti fogadásból született, egy olyan éjszakán, amikor mindenki tudja, hogyan kezdődik, de senki sem tudja, hogyan végződik…
Ezen a vacsorán Jean-Christophe Pelletier, a Rolls-Royce Corniche tulajdonosa panaszkodott Thierry de Montcorgénak, barátjának és amatőr sofőrjének, hogy az autó mindig elromlott. Ezzel a megfigyeléssel szembesülve Montorgé az elképzelhetetlent javasolta: „Vegyünk részt a Dakaron a Rolls-Royce Corniche-jával!”. Az ötletet egész este vitatták, de mindenki azt hitte, hogy másnap az ötlet félbemarad. Nem esett…
Másnap Thierry de Montcorgé továbbgondolta az ügyet, és megvalósíthatónak találta az ötletet. A barátok újra találkoztak, és két nappal később Montcorgé birtokában volt egy csekk az érték 50%-ával, hogy folytassa a projektet.
Az angol modell „szívét” egy (olcsóbb és… strapabíróbb) Chevrolet motor váltotta fel, a megfizethető Small Block V8-as 5,7 literes, tekintélyes 335 LE-s teljesítménnyel. A 4×4-es váltónak és a futóműnek is kívülről kellene jönnie: egy Toyota Land Cruiser szívesen lemondott négysebességes kézi váltót tartalmazó váltójáról.
A fogadás arra, hogy egy Rolls-Royce-szal részt vegyen a Dakaron, a világ legnehezebb rallyján, valami… elfogult lenne, mivel nemcsak a motor és a sebességváltó nem a Rolls-Royce-tól, hanem a csőváz, amelyhez kapcsolták a semmiből tervezték.arra a célra. De a karosszéria és a belső tér nagyrészt mégis a Corniche-ról származott.
Iratkozzon fel hírlevelünkre
Magasabb felfüggesztések és terep gumiabroncsok tették teljessé azt a készletet, amelyre Thierry de Montcorgénak szüksége volt ahhoz, hogy jó teljesítményt nyújtson a Dakaron. Szörnyű, nem kevesebb, mint 330 literes üzemanyagtartály került hozzá.
A modell nevének kiválasztása egyszerű volt: a projekt fő támogatója Christian Dior stylist volt, aki mellesleg éppen most dobta piacra a „Jules” névre keresztelt parfümcsaládot, és ez a név keresztelte el a Rolls-Royce-ot. .
Kibírná?
Ideje volt ennek a gépnek szembeszállnia a Dakarral, és az igazság az, hogy… meglepően jól ment. A Rolls-Royce Jules folyamatosan a legjobb 20 között végzett, és a verseny felénél a kiváló 13. pozícióba kúszott fel az összetettben.
De a 13 egy szerencsétlen szám. Minden rendben zajlott, ha nincs kormányprobléma (az egyik támaszték törése), amiért késett a francia pilóta, ami a versenyből való kizárással járt volna, mert 20 perc késéssel érkezett a parkba. Fermé és időn túli javítás után.
A hazárdjáték azonban az volt, hogy egy Rolls-Royce-szal elérjük a Párizs-Dakar végét – senki nem említett semmit a kvalifikációról vagy sem. Így Thierry de Montcorgé és Jean-Christophe Pelletier folytatta a versenyt, a célvonalon áthaladva Dakarban.
Az 1981-es Párizs-Dakarra nevezett 170 autóból csak 40 haladta át a célvonalat, és ezek közé tartozott a Thierry de Montcorgé kezében lévő Rolls-Royce Jules is.
A Rolls-Royce Jules nem indult újra, de gyakran felkérték, hogy legyenek jelen autófesztiválokon és kiállításokon. Restaurálás után 200.000€-ért eladásra került ez az angol „nyertes” egy nagyon vicces sztorival. A történelem nem hiányzik.
Tanulság: legyen óvatos a baráti vacsorákon tett fogadásokkal.
