Dit was steeds die hoogtepunt van die somer, en in die Serra de Sintra het die dag met aansteeklike vreugde aangebreek. Verliefde voëls en blomme bedek met dou op 'n minder warm nag was die boodskappers van 'n dag wat beloof het om aangenaam te wees. In die agtergrond kon die wind deur die bome gehoor word wat die oggendluiheid afgeskud het. Alles mooi, alles so maagd en perfek tot ... "vruuuum, tse-paááá!"
“daar was meer mense op die kruispad, maar dit was net hy wat ek opgemerk het. Ek sweer ek het gedink dat meneer Padre die kar daar op die openbare pad gaan uitdryf”.
’n Renault Mégane RS in skokkende geel wat deur die Serra de Sintra skeur kom die toneel binne. Met slegs 'n kontantvermindering (vergesel van 'n dapper ratér) het hy die bukoliese kalmte van die Serra de Sintra beveel om ''n wandeling te maak'. Wat is soos om te sê "tot die bas". Wat is soos wie sê, weg! Opskrif Hy het klaargemaak.
Daardie ontploffing moes ten minste vyf voëls bang gemaak het. Die Renault Mégane RS is so: die antitese van kalmte, puritanisme, vrede. Van alles wat rustig is.
Voordat ek voortgaan om voëls dood te maak en veldblomme te verdor, laat ek jou 'n kort episode vertel. In die dae wat ek met RS gestap het, het ek by 'n kruispad stilgehou om 'n priester te laat verbygaan – daar was meer mense op die kruispad, maar dit was net hy wat ek opgemerk het. Ek sweer ek het gedink dat meneer Padre die kar daar op die openbare pad gaan uitdryf. Die manier waarop hy na my en na die 'geelgeroosterde' Mégane RS gekyk het, was duidelik een van afkeuring.
Ongelukkig het hy laat opgedaag, teen daardie tyd was hy reeds verslaaf aan die sondige sjarme wat deur Renault Sport verskaf word.
RS het my in 'n moeilikheidmaker verander. Dit maak jou lus om die «RS-modus» by verkeersligte aan te skakel – die uitlaattoon word onder andere meer hoorbaar (ons sal net daar wees …) – net om die teenwoordigheid van RS in die stedelike oerwoud af te dwing. Belaglik is dit nie? Hierdie skriba van jou, wat 'n “betinho” van die provinsie is – een van dié wat lyk of hy bulle vang en jare lank dieselfde haarstyl dra – was mal. Ek bieg 'n kar het my lanklaas geslaap. Ek weet, ek weet, “dis net ’n Renault Mégane”. Verkeerde. Dit is baie meer as dit.
“Die telepatiese verhouding wat ek met Mégane RS aangegaan het, het na ons portefeulje uitgebrei. Ons onderbewussyn en die brandstofnaald het met die petrolpompe verbind geraak."
Wat Renault Sport met die Mégane gedoen het, is merkwaardig. Ek kan jou waarborg dat dit 'n heeltemal ander motor as sy broers in die reeks is, en dit is nie net omdat daar 'n 2.0 Turbo met 265 pk voor is nie – wat terloops selfs die toerestrek bietjie meer kan verleng. Van die Megane wat ons almal ken, het hy net die naam en voorkoms geërf. Skorsings, karakter, takt … alles is anders.
Om verandering te verander is 'n ervaring op sigself. Jy voel hoe die vooras wild hardloop op soek na teer, en daardie breukdeel van ’n sekonde waar jou hand van die wiel na die boks gaan, lyk soos ’n ewigheid. Megane skud ons van links na regs en maak die minder ervare bang.
Keer terug na die onderbroke kalmte van die Serra de Sintra. Met die dag wat nog aanbreek, het die horlosie nog nie 07:00 geslaan nie en die Razão Automóvel-span was reeds met interkoms om die rondings van die berg gestrooi. Aan die stuur was dit my verantwoordelikheid binne die wettigheid om 'n paar interessante "poppe" vir fotografie te maak.
Die onderstel-tuning van die Mégane RS herinner ons amper aan 'n trofeemotor. Dit is nie net moontlik om die voorkant by die ingang na die kurwe te wys en van dan af die kurwe met net die versneller te maak nie, dit is ook moontlik om effense dryfwerk aan die agterkant te onderhou wat aanvanklik onmoontlik gelyk het in 'n motor met "alles in voor”.
"Die storie van die bang voëls in Sintra is herhaal, maar hierdie keer met die dolfyne van die Sado-riviermond".
Maar as ons maksimum doeltreffendheid ten koste van stuntry wil hê, weerstaan die vooras indrukwekkende massa-oordragte, altyd met die agterkant vasgegom en saamwerk. Die beste woord om die gedrag van die Mégane RS te beskryf is: telepaties. Bloot telepaties. Tussen wat ons van plan is om te doen en wat die motor ons gee, is daar nie eens 'n breukdeel van 'n sekonde nie. Dit is 'n outentieke presisiemasjien. Ons dink en dit voer uit; ons draai en hy draai.
Ek het al, selfs op die baan, 'n paar bekende sportmotors gery – dié wat in die stad Stuttgart gebore en grootgeword het, sien jy? En as dit by sensasie en doeltreffendheid kom, skuld die Mégane RS hulle bitter min.
Dit is 'n motor wat in die regte hande (dus nie myne nie ...) in staat is om baie mense op 'n baandag in die verleentheid te stel. Dit was baie duidelik in die vier dae wat ons saam deurgebring het. Of in die verskeie rondtes wat hy by die Nürburgring in die hande van ervare Renault Sport-jaers voltooi het.
Bowenal, as jy eers gewoond raak aan sy taai karakter, maak dit jou nie bang nie. Dit dwing respek af, maar dit maak nie bang nie. Dit laat ons sweet en sit al ons konsentrasie op die wiel, maar laat ons die limiet met gemak verken. Dit verraai ons nie met skielike reaksies of skielike verlies aan beweeglikheid nie.
Ongelukkig het die telepatiese verhouding wat ek met die Mégane RS gevestig het na ons portefeulje uitgebrei. Ons onderbewussyn en die brandstofnaald het met die petrolpompe verbind geraak. Die eetlus waarmee die 265 pk 2.0 Turbo-enjin petrol verbruik, word slegs deur die swart gate van die Heelal gepaard. Om waardes van 16liter/100km op die boordrekenaar te sien is relatief normaal in minder rustige bestuur. En as jy uiteindelik stadig wil loop, moet nooit verwag om van 9 liter/100km af te daal nie. Dis die lewe, jy kan nie alles hê nie.
Die Mégane RS is 'n motor van uiterstes. Uiterste pret, uiterste sensasies en natuurlik ... uiterste verbruik! As jy dit nie wil hê nie, is die Renault Mégane Coupé 1.6 dCI met 130 pk 'n uitstekende alternatief.
Om 09:00 was beide ons span en Mégane RS reeds honger. Ons ontbyt – vir vier elemente – bestaande uit Sintra-kussings, liters en nog ’n paar versnaperinge, kos €23. Die Renault Mégane RS alleen het €40 aan petrol “bestee” en was nie tevrede nie.
Met so 'n aptyt is ons met die twyfel gelaat: gaan ons na die nuuskantoor of gaan ons na Setúbal via Serra da Arrábida? Verdomme... Kom ons gaan na Setúbal om die beroemde gebraaide inktvis vir middagete te eet. Dae is nie dae nie, en dit is nie elke dag dat ons 'n Mégane RS by ons het nie. En ons het gegaan. Die storie van die bang voëls in Sintra is herhaal, maar hierdie keer met die dolfyne van die Sado-riviermond.
“Ons het middagete geëet en het Setúbal nie meer verlaat nie. Ons het daar gebly tot sononder. Dit was 'n dag goed spandeer, ver weg van die rekenaar wat my geselskap hou terwyl ek hierdie reëls skryf”.
Dit was nie net die natuur se diere wat gepla is nie. Ons moes die «RS-modus» afskakel, want daar agter het Gonçalo Maccario reeds oor die versnellings gekla. Verbruike het gedaal en so ook die pas (ongelukkig nooit in dieselfde mate nie). Ons het van die geleentheid gebruik gemaak om die turkooisblou van die Sado-riviermond te bedink, wat op daardie dag besonder bewolk was – niks veel nie. Wat mooi is, is altyd mooi.
Ons het middagete geëet en het nie meer Setúbal verlaat nie. Ons het daar gebly tot sononder. Dit was 'n dag goed spandeer, ver weg van die rekenaar wat my geselskap hou terwyl ek hierdie reëls skryf.
Ek wonder of ek ooit die moed sou hê om €37 500 op 'n Mégane RS te spandeer (€41 480 vir die geoefende weergawe). My kop sê vir my om verstandig te wees, maar my hart volg nie. Vir hierdie bedrag kon ek seker nie 'n nuwe motor kry met hierdie werkverrigting en bestuursgenot nie.
Soos? Miskien die Volkswagen Golf GTI (proef binnekort) maar dit bied nie so 'n intense en lonende bestuurservaring nie.
Die Renault Mégane RS is 'n motor wat enige en alle lof verdien wat dit nog ooit gegee is, en ek vra om verskoning as ek baie van hulle herhaal het. Gelukkig is die kritiek eenparig. Wat troos betref, ek het nie 'n woord geskryf nie, het ek? Kom ons stel dit so: niemand soek liefde in die arms van 'n bokser nie. Het jy dit gekry? Hou die foto's.