Los Angeles was het gekozen podium om de Mazda CX-3 te onthullen, Mazda's nieuwste crossover. Een model dat op dit moment het populairste segment zal betreden met de bijna gelijktijdige presentatie van verschillende concurrerende voorstellen, waardoor het segment van compacte crossovers een van de meest omstreden segmenten in 2015 is.
Dit is niet zozeer het nieuws van een nieuw Mazda-model als wel het voortdurende verslag van een ware wereldoorlog in de automobielindustrie. De strijd om de troon van compacte cross-overs blijft stijgen in toonhoogte, met nieuwe voorstellen die snel achter elkaar verschijnen. Historisch gezien kenden we ze al, maar het huidige fenomeen van compacte cross-overs met recordverkopen maakt het commercieel het snelst groeiende segment, met de Nissan Juke als een van de grootste boosdoeners. Hun komst op de markt wekte hernieuwde belangstelling voor deze kleine cross-overs, met een meer gedistingeerde en sportieve stijl dan de meeste SUV's waarvan ze zijn afgeleid.
Renault Captur, Peugeot 2008, Opel Mokka en Dacia Duster zijn een hit, en ze verkopen allemaal flink boven wat hun bouwers hadden verwacht. Maar 2015 belooft episch te worden. Het is het jaar van alle veldslagen met de komst van nieuwe krijgers die hongerig zijn naar verovering. Binnenkort zijn de Jeep Renegade, Fiat 500X en Honda HR-V leverbaar. Mazda wil ook een stukje van de actie door mee te doen aan een ware crossover Battle Royale.
Mazda koos de Los Angeles Motor Show in de VS uit om zijn meest compacte crossover te presenteren, de logischerwijs genaamde CX-3. De gekozen etappe lijkt misschien vreemd, gezien de honger naar grote auto's, maar de VS is nog steeds de oorsprong van het hele wereldwijde fenomeen dat wordt geassocieerd met SUV's en cross-overs. Om het belang van dit nieuwe segment aan te tonen, volstaat het te vermelden dat de Mazda CX-3 op de Amerikaanse show vergezeld ging van de lokale debuten van de Honda HR-V en Fiat 500X. Op het Amerikaanse slagveld vinden rivalen Nissan Juke en het onverwachte succes van de Buick Encore (de broer van de Opel Mokka).
Net als zijn concurrenten begint de Mazda CX-3 met een bescheidener bedrijfswagen, in dit geval de Mazda 2, ook recentelijk gerenoveerd. Met een wielbasis van 2,57 m groeit hij in alle richtingen, met een lengte van 4,27 m, een breedte van 1,76 m en een hoogte van 1,54 m, de compacte cross-over bereikt royale buitenafmetingen, die dichter bij het segment erboven komen dan bij het topsegment. waarmee het wil concurreren.
Zoals je op de afbeeldingen kunt zien, zijn al die extra centimeters goed gebruikt in het uiteindelijke ontwerp van de CX-3. De Kodo-taal, de naam van de stijl die momenteel bij Mazda wordt gebruikt, vindt hier misschien zijn beste uitdrukking.
Zoals we konden zien in de nieuwe Mazda MX-5, bevrijdt de Mazda CX-3 zich ook van onnodige lijnen en maakt hij plaats voor uitgestrekte en volle oppervlakken. De enige uitzondering is de boog die kenmerkend is voor de zijkant van de meeste nieuwe generatie Mazda-modellen, die oprijst vanaf de randen van de voorgrille en zich langs de zijkant uitstrekt, en vervaagt naarmate hij het achterwiel nadert. De grille staat centraal aan de voorkant, samen met de scherpe en agressieve frontoptiek.
De Mazda CX-3, duidelijk afstammeling van de Kodo-afstamming, krijgt een onderscheidend element, met de illusie van een doorlopend glazen oppervlak dat wordt gegeven door de zwarte C- en D-stijl, onderbroken door een kleine opening en het dak de indruk geeft dat het erboven zweeft de cabine.
Ook proportioneel gezien is de CX-3 enigszins atypisch, net als de rest van Mazda's "all-ahead"-modellen, dat wil zeggen, dwarsgeplaatste motor voorin en voorwielaandrijving. De A-stijl is meer verzonken dan de norm, waardoor een lang front ontstaat, wat niet typerend is voor deze architectuur. De Mazda 2 resulteert in een auto met enigszins gecompromitteerde proporties, gezien zijn beperkte lengte. De extra centimeters van de Mazda CX-3 zorgen voor meer overtuigende proporties.
Ook op dit gebied en in overeenstemming met de crossover-aanduiding onthult de carrosserie een versmelting van typologieën. De onderkant is robuuster, met royale wielen, en net als een pantser, met de basis en wielkasten bedekt met plastic toevoegingen, "tikken" typisch voor SUV's. Het bovenste deel is slanker en eleganter, met een lagere cabinehoogte en een hoge taille, meer waardig voor auto's met een veel sportievere uitstraling. Merk op dat de Mazda CX-3 een van de laagste in het segment zou moeten zijn, dus de algemene perceptie is die van een vitamine-hatchback in plaats van een kleine SUV.
Uiteindelijk resulteert deze fusie in een van de meest aansprekende compacte cross-overs in het segment, waarbij het interieur niet achterblijft. Hoewel praktisch gemodelleerd naar de Mazda 2, is het geen nadeel. De kleuraccenten op de deurbekleding en de middenconsole, de onderkant van het met leer beklede instrumentenpaneel en een ontwerp dat neigt naar minimalistisch, maar met een zorgvuldige presentatie, maken het heel aantrekkelijk en ik riskeer het, zelfs voorstellen waard van het gedeelte hierboven.
Als trend is het aantal knoppen en bedieningselementen verminderd. Op het tablet-achtige display aan de bovenkant van het instrumentenpaneel kunt u een reeks functies bekijken en gebruiken, die worden bediend door een grote, met knoppen ondersteunde draaiknop die zich achter de versnellingsbakknop bevindt. Topversies van de CX-3 kunnen worden uitgerust met een HUD of Head Up Display.
Er is niet veel bekend over de definitieve specificaties van de Mazda CX-3. Het in Los Angeles gepresenteerde model was uitgerust met een 4-cilinder Skyactive-motor met een inhoud van 2 liter, die al bekend was bij andere Mazda's, gekoppeld aan een automatische transmissie met 6 versnellingen. Een typische setup voor de Amerikaanse markt. De enige bevestiging qua motoren voor andere markten is de 1.5 liter Skyactive D die we al konden zien in de nieuwe Mazda 2. De wielaandrijving zit voorin, maar zal ook versies hebben met vierwielaandrijving, met een systeem afgeleid van de Mazda CX-5.
De focus op rijden waarvoor Mazda bekend staat, zal naar verwachting overgaan op de CX-3, iets wat we pas kunnen testen als de zomer eraan komt. De Mazda CX-3 zal in het voorjaar van 2015 in Japan worden verzonden, waarna andere markten hem na die datum zullen ontvangen. Als de Mazda CX-3 het wereldwijde succes van zijn grotere broer CX-5 kan evenaren, zou hij een van de meest serieuze kandidaten kunnen worden om deze epische auto-oorlog te winnen.
