Los Angeles a été la scène choisie pour dévoiler le Mazda CX-3, le dernier crossover de Mazda. Un modèle qui va entrer dans le segment le plus chaud du moment avec la présentation quasi simultanée de plusieurs propositions concurrentes, ce qui fait du segment des crossovers compacts l'un des segments les plus disputés en 2015.
Il ne s'agit pas tant de l'annonce d'un nouveau modèle Mazda que du récit incessant d'une véritable guerre mondiale de l'automobile. La lutte pour le trône des multisegments compacts continue de monter en puissance, avec de nouvelles propositions apparaissant en succession rapide. Historiquement, nous les connaissions déjà, mais le phénomène actuel des crossovers compacts aux ventes record en fait le segment à la croissance commerciale la plus rapide, le Nissan Juke étant l'un des principaux coupables. Leur arrivée sur le marché a suscité un regain d'intérêt pour ces petits crossovers, au style plus distingué et sportif que la plupart des SUV dont ils sont dérivés.
Renault Captur, Peugeot 2008, Opel Mokka et Dacia Duster sont un succès, tous se vendant largement au-dessus de ce que leurs constructeurs avaient prévu. Mais 2015 s'annonce épique. C'est l'année de toutes les batailles avec l'arrivée de nouveaux guerriers avides de conquête. Les Jeep Renegade, Fiat 500X et Honda HR-V seront bientôt disponibles. Mazda veut également participer à l'action en rejoignant un véritable crossover Battle Royale.
Mazda a choisi le Los Angeles Motor Show aux USA pour présenter son crossover le plus compact, le logiquement nommé CX-3. L'étape choisie peut paraître étrange, compte tenu de l'appétit pour les grosses voitures, mais les États-Unis sont toujours à l'origine de tout le phénomène mondial associé aux SUV et crossovers. Pour démontrer l'importance de ce nouveau segment, il suffit de mentionner que le Mazda CX-3 était accompagné au salon américain des débuts locaux des Honda HR-V et Fiat 500X. Sur le champ de bataille américain retrouveront les rivaux Nissan Juke et le succès inattendu du Buick Encore (le frère de l'Opel Mokka).
Comme ses concurrents, le Mazda CX-3 démarre avec un véhicule utilitaire plus modeste, en l'occurrence le Mazda 2, également récemment rénové. Partageant un empattement de 2,57 m, il pousse dans tous les sens, mesurant 4,27 m de long, 1,76 m de large et 1,54 m de haut, le crossover compact atteint des dimensions extérieures généreuses, qui se rapprochent davantage du segment supérieur que du sommet. avec laquelle il entend concurrencer.
Comme vous pouvez le voir sur les images, tous ces centimètres supplémentaires ont été mis à profit dans la conception finale du CX-3. Le langage Kodo, nom du style actuellement utilisé chez Mazda, trouve ici, peut-être, sa meilleure expression.
Comme on a pu le voir dans la nouvelle Mazda MX-5, la Mazda CX-3 s'affranchit également des lignes inutiles pour laisser place à des surfaces vastes et pleines. La seule exception est l'arc qui caractérise le côté de la plupart des modèles Mazda de nouvelle génération, qui s'élève des bords de la calandre avant et s'étend le long du côté, s'estompant à mesure qu'il s'approche de la roue arrière. La calandre occupe une place centrale à l'avant, avec les optiques avant nettes et agressives qui la rejoignent.
Le Mazda CX-3, clairement issu de la lignée Kodo, gagne un élément distinctif, avec l'illusion d'une surface vitrée continue donnée par le pilier noir C et D, interrompu par une petite ouverture et donnant au toit l'impression qu'il flotte au-dessus .la cabine.
Aussi proportionnellement, le CX-3 est quelque peu atypique, comme le reste des modèles « tout en avant » de Mazda, c'est-à-dire moteur avant transversal et traction avant. Le montant A est dans une position plus en retrait que la norme, générant un long front, ce qui n'est pas typique de cette architecture. La Mazda 2 donne une voiture aux proportions quelque peu compromises, compte tenu de sa longueur contenue. Les pouces supplémentaires du Mazda CX-3 permettent des proportions plus convaincantes.
Toujours dans ce domaine et à la hauteur de l'appellation crossover, la carrosserie révèle une fusion de typologies. Le dessous est plus robuste, avec des roues généreuses, et à l'image d'une armure, avec la base et les passages de roues recouverts d'ajouts en plastique, des « tiques » typiques des SUV. La partie supérieure est plus fine et plus élégante, avec une hauteur d'habitacle réduite et une taille haute, plus digne des voitures avec une veine beaucoup plus sportive. A noter que le Mazda CX-3 devrait être l'un des plus bas du segment, la perception générale est donc celle d'un hayon vitaminé plutôt que d'un petit SUV.
Au final, cette fusion aboutit à l'un des crossovers compacts les plus séduisants du segment, avec un habitacle non en reste. Bien que pratiquement calqué sur la Mazda 2, ce n'est pas un inconvénient. Les touches de couleur sur les contreportes et la console centrale, le dessous du tableau de bord recouvert de cuir et un design tendant vers le minimaliste, mais avec une présentation soignée, le rendent assez séduisant et je vais le risquer, même digne des propositions de le segment ci-dessus.
Comme tendance, le nombre de boutons et de commandes a été réduit. L'écran de style tablette en haut du tableau de bord vous permet de visualiser et d'accéder à une gamme de fonctions, contrôlées par une grande commande rotative assistée par bouton située derrière le bouton de la boîte de vitesses. Les versions supérieures du CX-3 peuvent être équipées d'un HUD ou d'un affichage tête haute.
On ne sait pas grand-chose sur les spécifications finales du Mazda CX-3. Le modèle présenté à Los Angeles était équipé d'un moteur Skyactive 4 cylindres de 2 litres, déjà connu des autres Mazda, associé à une transmission automatique à 6 rapports. Une configuration typique pour le marché américain. La seule confirmation en termes de motorisations pour d'autres marchés est le 1.5 litre Skyactive D que l'on pouvait déjà voir dans la nouvelle Mazda 2. La traction est à l'avant, mais il y aura aussi des versions à quatre roues motrices, avec un système dérivé de le Mazda CX-5.
L'accent mis sur la conduite pour lequel Mazda est connu devrait passer au CX-3, quelque chose que nous ne pourrons tester que lorsque l'été arrivera. Le Mazda CX-3 commencera à être expédié au Japon au printemps 2015, et d'autres marchés le recevront après cette date. Si le Mazda CX-3 peut reproduire le succès mondial de son grand frère CX-5, il pourrait devenir l'un des candidats les plus sérieux pour gagner cette guerre automobile épique.
