Pentru a atinge mult dorita neutralitate carbon, pe lângă electrificare, alianța formată din Toyota, Subaru, Mazda, Yamaha și Kawasaki Heavy Industries își concentrează eforturile pe creșterea varietății de combustibili utilizați de motorul cu ardere internă.
Între timp, de cealaltă parte a lumii, la Glasgow, Scoția, la Conferința COP26 privind Clima, mai multe țări, orașe, companii și, bineînțeles, producători de automobile au semnat o declarație de a accelera electrificarea automobilelor până în 2040 și de a o eradica definitiv motor cu ardere din ecuație.
Acestea fiind spuse, această alianță nu înseamnă că sunt împotriva vehiculelor electrice - Toyota, Subaru și Mazda au anunțat, de asemenea, planuri de a crește electrificarea gamei lor. Dar continuă să apere nu numai importanța menținerii opțiunilor deschise, ci și oferirea clienților lor posibilitatea de a alege tehnologia care se potrivește cel mai bine nevoilor lor.
Cele trei inițiative
Dar un astfel de pariu pe electrificare nu înseamnă, potrivit acestora, că motorul cu ardere internă trebuie aruncat, chiar și ținând cont de provocările pe care vor trebui să le depășească în producerea, transportul și utilizarea acestor noi combustibili.
Astfel, cele cinci companii au decis să se unească și să urmărească trei inițiative care au fost anunțate și puse în practică, în premieră, în ultimul weekend din 13 și 14 noiembrie, la ora 3H al Cursei Super Taikyu (campionatul curselor de anduranță) de la Okayama.
- participa la curse folosind combustibili neutri din carbon;
- explorați utilizarea motoarelor cu hidrogen (combustie) în motociclete și alte vehicule;
- continuă să funcționeze cu motoare cu hidrogen (combustie).
În acel weekend, și mergând împotriva primei inițiative 1, Mazda a concurat în clasa ST-Q (clasa vehiculelor de competiție neomologate, adică de natură experimentală) cu un prototip Demio („Mazda2 nostru”) echipat cu un versiunea motorului diesel 1.5 Skyactiv-D care funcționează cu motorină produsă din biomasă, furnizată de Euglena Co., Ltd.
Intenția Mazda este de a efectua cât mai multe teste de verificare, nu doar pentru a crește fiabilitatea tehnologiilor utilizate, ci și pentru a contribui la extinderea utilizării următoarei generații de biodiesel.
Pe de altă parte, atât Toyota, cât și Subaru și-au anunțat participarea în sezonul 2022 al Serii Super Taikyu, tot în clasa ST-Q, cu, respectiv, un GR86 și respectiv un BRZ alimentat cu combustibil sintetic, tot derivat din biomasă, pentru a accelerarea dezvoltării tehnologiilor asociate.
În ceea ce privește inițiativa 2), Yamaha și Kawasaki au început discuții pentru dezvoltarea în comun a unui motor cu hidrogen pentru motociclete. Lor li se vor alătura în curând atât Honda, cât și Suzuki, care vor căuta modalități de a atinge râvnita neutralitate a carbonului și prin utilizarea motoarelor cu ardere internă în vehiculele cu două roți.
În inițiativa 3) revenim la un subiect deja abordat de Razão Automóvel: motorul cu hidrogen al Toyota. Un motor pe care gigantul japonez îl dezvoltă din 2016 în colaborare cu Yamaha și Denso.
În acest moment, Toyota Corolla, care rulează pe o versiune a motorului GR Yaris, adaptată să folosească hidrogenul drept combustibil, a participat deja la patru curse (inclusiv cea de la Okayama). De la primul test — 24 Hours Fuji Super TEC — evoluția motorului a fost constantă, iar rezultatele sunt surprinzătoare.
După primele două curse, Toyota a declarat că motorul cu hidrogen al lui Corolla livra deja cu 20% mai multă putere și cu 30% mai mult cuplu, iar după a treia cursă, cea mai recentă evoluție a motorului a văzut valorile sale de putere și cuplu crescând. , respectiv, cu 5% și 10% mai mult, depășind deja performanța motorului echivalent pe benzină.
În ciuda creșterii puterii și a cuplului, Toyota spune că consumul de combustibil a rămas același. Dacă ar reveni la valorile de putere și cuplu ale primei curse (24 de ore Fuji Super TEC), consumul lor de combustibil ar fi cu 20% mai mic.
Provocări
Pe lângă aceste inițiative axate pe utilizarea combustibililor neutri din carbon, provocările care trebuie depășite se referă la producția și transportul acestora. Toyota a colaborat cu mai multe municipalități și companii pentru a asigura aprovizionarea cu hidrogen verde de care au nevoie pentru viitorul sezon din seria Super Taikyu. Acest hidrogen va proveni din diverse surse, de la biogazul generat din canalizare, până la utilizarea energiei solare și geotermale.
În ceea ce privește transportul, cea mai mare provocare constă în creșterea eficienței întregului proces. De la camioanele care îl transportă (tip de combustibil folosit și tip de motor) până la rezervoare de hidrogen.
Camioanele folosite pentru transportul hidrogenului folosesc rezervoare metalice care, pe lângă faptul că sunt grele, nu permit presiuni interne mari, ceea ce limitează cantitatea de hidrogen pe care o pot transporta. Toyota, în colaborare cu CJTP (Toyota and Commercial Japan Partnership Technologies), va folosi rezervoare mai ușoare (fibră de carbon) care permit presiuni mai mari, folosind aceleași tehnologii deja încercate la Mirai.