La Renault Clio RS 220 Trophy promet d'éradiquer tous les doutes et critiques que l'actuelle Renault Clio RS 200 EDC a généré. Plus de netteté, c'est ce que promet le RS 220 Trophy à tous les niveaux.
Petits sportifs, fusées de poche, trappes chaudes, appelez-les comme vous voulez. Renault Sport a été reine dans l'exécution de ces concentrés d'adrénaline, restant au sommet pendant des décennies malgré une concurrence féroce cherchant toujours à usurper le royaume. La forte personnalité de ses machines, de plus en plus raffinée à chaque version présentée, a eu le soutien inconditionnel des passionnés, des pétroliers et des médias. Chez Reason Automobile, ce n'est pas différent. Le dernier cas de pure soumission à la machine française implique une Mégane RS 275 Trophy et un directeur éditorial enthousiaste.
Le mode « Normal » est désormais aussi rapide sur RS 220 Trophy que le mode « Race » sur RS 200. Et le mode « Race » sur Trophy ? Des transferts d'argent 50 % plus rapides !
Mais parfois, des détours se produisent et quelque chose se perd en cours de route. Et c'est l'histoire de l'actuelle Renault Clio RS 200 EDC. Le changement par rapport à son prédécesseur frénétique a été drastique : les 2 litres atmosphériques ont été troqués contre un 1,6 litre Turbo plus paresseux, la transmission manuelle interactive a été remplacée par un double embrayage plus distant. Et, peut-être signe des temps, on peut même simuler le son d'une Nissan GT-R dans l'habitacle. La relation conducteur-machine s'en est ressentie, pas pour le mieux, et le caractère plus civilisé et compréhensif de la Renault Clio RS a été critiqué par les passionnés comme par la presse.
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Face aux critiques, Renault Sport dévoile la Clio RS 220 Trophy, un travail de raffinement poussé et minutieux issu de la RS 200. Rien n'a été laissé au hasard, moteur, transmission et châssis retenant l'attention des ingénieurs de Renault Sport.
Comme son nom l'indique, la 220 fait référence à la puissance tirée du 4 cylindres de 1,6 litre. Les 20 ch supplémentaires sont obtenus grâce à une électronique optimisée et un turbo révisé, qui répond et souffle plus rapidement, tournant à 190 000 tr/min, soit 5 000 de plus que le précédent. L'admission et l'échappement sont agrandis dans le diamètre de leurs tubes. Le RS 220 Trophy se dote également d'un nouveau pot catalytique à deux étages en lieu et place des deux unités séparées et plus contraignantes RS 200. justifié par la présence d'un système stop-start.
La Clio RS 220 Trophy a vu sa garde au sol réduite de 20 mm à l'avant et de 10 mm à l'arrière. A l'avant les ressorts n'ont pas changé, mais à l'arrière ils sont 40% plus rigides. Les amortisseurs ont été recalibrés et les bagues en polyuréthane sont plus grosses et plus fermes.
Résultat : 220 ch à 6 250 tr/min et 260 Nm de couple disponibles entre 2 000 et 5 600 tr/min, soit 20 Nm de plus que la RS 200. Mais cela ne s'arrête pas là, puisque la Clio RS 220 Trophy peut délivrer 20 Nm supplémentaires – 280 Nm au total – en 4e et 5ème vitesse, grâce au Torque Boost, autrement dit l'overboost classique. La limite de régime maximale passe également de 6 500 tr/min à 6 800 tr/min, mais cela n'est autorisé que dans les trois premières vitesses. Le tout accessible via un accélérateur électronique reconfiguré, qui promet des réponses plus immédiates avec moins de parcours.
Ceci, bien sûr, si les changements apportés au controversé EDC (Efficient Dual Clutch) – principal motif de critique – ont l'effet escompté. Les changements de vitesse sont désormais 40 % plus rapides en modes « Normal » et « Sport ». En effet, le mode « Normal » est désormais aussi rapide dans le RS 220 Trophy que le mode « Race » dans le RS 200. Et le mode « Race » dans le Trophy ? Des transferts d'argent 50 % plus rapides !
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Non seulement la transmission a vu son action s'accélérer, puisque les palettes situées derrière le volant ont vu sa course réduite d'environ 30 % pour une plus grande immédiateté entre l'action et la réaction attendue.
L'une des critiques adressées à la transmission concernait son utilisation sur piste ou lors de déplacements rapides sur route, démontrant une réticence à réduire à la vitesse souhaitée lors d'un freinage brutal à l'approche d'une courbe. Renault Sport avoue lui-même son conservatisme dans la définition des marges de sécurité appliquées aux baisses de réglage plus brutales de la Clio RS 200. Le recalibrage du logiciel du calculateur de transmission a permis de réduire les contraintes et de garantir désormais des taux de conformité plus élevés aux demandes formulées.
Une fois le groupe motopropulseur résolu, l'accent est mis sur le châssis. Terry Baillon, qui est responsable du châssis et de la dynamique de la Clio RS 220 Trophy, rejoint les critiques adressées à la Clio RS 200 - aveu rare au milieu - présentant une liste de points nécessaires pour ramener la Clio RS à l'excellence dynamique pour qu'il est vénéré.
Améliorer l'équilibre dans les virages, augmenter la capacité de survirage, augmenter les virages, réduire le talon de caisse, améliorer la réponse et le tact de la direction et, pour couronner le tout, maintenir un confort de suspension au même niveau que la Clio RS 200. Petite chose !
Pour remplir tous ces objectifs, la Clio RS 220 Trophy a vu sa garde au sol réduite de 20 mm à l'avant et de 10 mm à l'arrière. A l'avant les ressorts n'ont pas changé, mais à l'arrière ils sont 40% plus rigides. Les amortisseurs ont été recalibrés et les bagues en polyuréthane sont plus grosses et plus fermes. Selon Renault Sport, la Clio RS 220 Trophy aura un pas sensiblement plus ferme de 15 %, mais pas au détriment du confort.
Le roulis a été réduit de 10 % par rapport à la Clio RS 200 et de 5 % lorsqu'elle est équipée de l'option Cup.La direction est plus directe avec un rapport réduit de 14,5:1 à 13,2:1, ce qui devrait augmenter la réactivité de cette réponse nos demandes, améliorant l'agilité. Enfin, les pneus 205/45 R18 ne sont plus Dunlop Sport Maxx et deviennent Michelin Pilot Super Sport.
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Les données de performances officielles ne sont pas encore disponibles, mais des chiffres ont déjà été avancés pour vérifier les gains du RS 220 Trophy par rapport au RS 200. Si le gain d'une seconde au 0-1000 m est modeste – 26,5 secondes contre le 27,5 du RS 200 – un scénario plus fiable de l'augmentation des performances du RS 220 Trophy peut être vu dans le temps au tour réalisé sur la piste d'essai Renault.
La Clio RS 220 Trophy a enregistré un temps inférieur de 3 secondes par tour à celui de la RS 200, passant de 1′ 47″ à 1′ 44″, démontrant un potentiel supérieur pour disséquer n'importe quelle route ou circuit curviligne.
Enfin, la RS 220 Trophy se distingue visuellement de la RS 200, avec de nouvelles jantes 18" "Radical" aux finitions diamantées sur son revêtement et des accents noirs et l'ajout du nom Trophy sur la lame avant, le pare-chocs et le cadre et le seuil de les portes. Toutes les Clio RS 220 Trophy seront numérotées individuellement, visibles sur le pas de la porte. Bien que numéroté, il ne s'agit pas d'une édition limitée. Renault Sport en produira autant que nécessaire.
A l'intérieur, le volant a un nouveau revêtement en cuir et les sièges sport se distinguent également par des appuie-tête intégrés et marqués du Trophée identifiant la version. D'autres touches décoratives imitent la texture de la fibre de carbone et les éléments des sorties de ventilation sont désormais finis en chrome satiné au lieu du rouge anodisé.
La commercialisation de la Clio RS 220 Trophy débutera en juin prochain et nous vous attendrons pour savoir, avec enthousiasme, si ses promesses se réalisent.
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