Seguendo l'esempio della SEAT, che ha vinto il trofeo Auto dell'anno in Portogallo nel 2000 e nel 2001, anche la Renault ha avuto una doppietta. Così, dopo Laguna nel 2002, è stata la volta di Renault Megane vincere il trofeo un anno dopo, nel 2003.
Tuttavia, il successo della seconda generazione del membro della famiglia gallese doveva essere un po' maggiore di quello del suo "fratello maggiore". Oltre a vincere il trofeo dell'Auto dell'anno in Portogallo, Mégane ha anche goduto di un successo continentale, vincendo l'ambito premio "Auto europea dell'anno".
Per fare ciò, la compatta francese ha avuto un aiuto inestimabile dal suo design. Mentre la prima Mégane era alquanto conservatrice (evoluzione dei temi Renault 19), la seconda generazione tagliava radicalmente con il passato, essendo molto più audace e all'avanguardia, utilizzando lo stesso linguaggio visivo che il marchio francese aveva inaugurato con l'Avantime che si basava su di esso "come un guanto".
Una gamma (molto) completa
Se il design era controverso e divideva, d'altra parte la Renault Mégane di seconda generazione non poteva essere accusata di mancanza di varietà. Oltre alla tradizionale hatchback a tre e cinque porte, la Mégane veniva presentata anche come furgone (che molti appassionati conquistarono in Portogallo), come berlina (particolarmente apprezzata dalla nostra PSP) e addirittura come cabriolet allora d'obbligo con un hardtop.Fuori dalla gamma c'era solo il minivan, tutto perché a quel tempo Scénic aveva già conquistato la sua “indipendenza” da Mégane, arrivando addirittura in due taglie, ma questa è una storia per un altro giorno.
Sicurezza a prova di tutto...
Se il design ha fatto impazzire (soprattutto la parte posteriore peculiare delle berline) è stata la sicurezza passiva che ha aiutato Mégane a distinguersi nella stampa specializzata. Dopo che la Laguna ha ottenuto cinque stelle all'Euro NCAP, la prima a farlo, la Mégane ha seguito le sue orme ed è diventata la prima vettura del segmento C a ottenere il punteggio massimo.
Il furgone è stato un vero successo qui...
Tutto ciò ha confermato l'attenzione posta da Renault sulla sicurezza dei suoi modelli all'inizio del secolo e, a dire il vero, ha stabilito il “metro” con cui si misurava la concorrenza.
…e anche la tecnologia
All'inizio del 21° secolo, un altro dei focus di Renault era l'offerta tecnologica e, come la Laguna, anche la Mégane sembrava essere una “vetrina su ruote” di tutto ciò che il marchio gallico aveva da offrire.
Il clou più grande è stato, senza dubbio, la carta iniziale, la prima nel segmento. A questo si aggiungevano, a seconda delle versioni, "lussi" come i sensori luce e pioggia o il tetto panoramico, e piccole "chicche" come le luci di cortesia sulle porte che non facevano altro che elevare la sensazione di qualità a bordo della proposta francese.
l'età del diesel
Se l'impegno odierno per la sicurezza e la tecnologia ha tanta o più importanza di quanto non lo fosse al momento del lancio della Mégane, invece, l'impegno sui motori Diesel, all'epoca cruciale, è ormai praticamente dimenticato, con gli elettroni, sia nella forma di motori ibridi o puramente elettrici, per prenderne il posto.
Dopo che la sua prima generazione era servita solo da motori diesel da 1.9 l, la Renault Mégane ricevette nella sua seconda generazione uno dei suoi motori più famosi: l'1.5 dCi. Inizialmente con 82 CV, 100 CV o 105 CV, dopo il restyling, nel 2006, avrebbe offerto 85 CV e 105 CV.
Al piccolo 1.5 l si affiancava anche il 1.9 dCi da 120c e 130 cv della gamma Diesel, a cui si sarebbe poi aggiunto il 2.0 dCi da 150 cv dopo la ristrutturazione della Mégane.
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Per quanto riguarda l'alimentazione a benzina, la quasi totale assenza di motori turbo ricorda l'epoca in cui fu lanciata la Mégane II. Alla base c'era un 1.4 l da 80 cv (scomparso con il resyling) e 100 cv. Seguono un 1.6 l da 115 cv, un 2.0 l da 140 cv (che ha perso 5 cv dopo la ristrutturazione) e sopra un 2.0 turbo da 165 cv.
L'inedita Mégane R.S.
Oltre al design, alla sicurezza e alla tecnologia, c'era un altro fattore di differenziazione per la seconda generazione della Renault Mégane e stiamo ovviamente parlando di Mégane RS, primo capitolo di una saga che ci ha regalato uno dei principali riferimenti in termini di portello caldo fino ad oggi.
Disponibile esclusivamente in formato hatchback e tre porte, la Mégane RS non solo aveva un aspetto specifico e più aggressivo, ma ha anche ricevuto un telaio rivisto e, naturalmente, il motore più potente della gamma: un 2.0 l 16 valvole turbo con 225cv.
A dire il vero, le prime valutazioni non furono delle più positive, ma Renault Sport seppe far evolvere la sua macchina fino a farla diventare un punto di riferimento tra la critica e i suoi pari.
Esteticamente, Mégane R.S. non ha deluso...
Il massimo esponente di questa evoluzione sarebbe il Megane R.S.R26.R . Descritta come “una specie di Porsche 911 GT3 RS calda“, questa pesava 123 kg in meno delle altre e si affermava, senza grosse difficoltà, tra l'altro come la Mégane II per eccellenza, oltre ad aver conquistato, nell'altezza , il record per la trazione anteriore più veloce sul leggendario Nürburgring. Una macchina così fantastica da meritare un'attenzione ancora più speciale da parte nostra:
Con 3 100 000 unità prodotte tra il 2003 e il 2009, la Renault Mégane è stata per molti anni uno dei riferimenti del segmento. È interessante notare che, nonostante la sua immagine migliore, era qualcosa di lontano dai cinque milioni di unità vendute dalla prima generazione.
Un serio caso di successo nel nostro Paese (anche Guilherme Costa ne ha avuto uno), Mégane II si è occupata dell'introduzione di numerose tecnologie nel segmento e dell'aumento degli standard di sicurezza.
Oggi, la quarta generazione continua ad aggiungere successi ed è persino elettrificata. Tuttavia, la testimonianza d'avanguardia portata dalla seconda generazione di Mégane sembra avere nel nuovo, e inedito, Megane E-Tech elettrica suo erede principale.
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